В Приангарье при традиционном доминировании
русских (89,9% общей численности) насчитывается полторы
сотни различных наций и народностей. Среди них имеются
«посланцы» европейских стран. Англичан, к примеру, 2
человека, а болгар гораздо больше — 291. По соседству с нами
живут венгры, греки, испанцы, итальянцы, поляки, румыны,
словаки, финны, французы, чехи. И более шести тысяч
немцев, с незапамятных времен обосновавшихся на
российской земле.

Азию в нашем регионе представляют арабы,
вьетнамцы, индийцы, китайцы, корейцы, монголы, японцы.
Представителей Страны восходящего солнца вряд ли можно
считать диаспорой, их всего 13 человек. Монголов — около
полутысячи, а китайцев или корейцев — втрое больше. Кто-то
из них приехал учиться в иркутских вузах или обеспечивать
нас ширпотребом не слишком высокого качества, но по
сходной цене. Другие же давно и прочно обосновались в
Сибири, переняв обычаи, и по жизненному укладу
практически не отличаются от других жителей области.
Заметим, что лица, временно (менее года) находившиеся на
нашей территории, в данное количество не включены.

Давно стали нашими земляками и многие
представители коренных национальностей бывших союзных
республик. Но их количество невелико и составляет, как
правило, лишь десятую долю процента общей численности
населения. Больше всего украинцев — 53,6 тыс. человек, или
2,1% жителей области, включая Усть-Ордынский Бурятский
автономный округ. Белорусов — 14,2 тыс. человек (0,5%). А
также 6,8 тыс. армян, 2,1 тыс. молдаван, 2,6 тыс. таджиков. В
пределах 1-2 тысяч грузин, казахов, киргизов, узбеков,
литовцев, 0,4 тыс. латышей, 127 туркмен и 327 эстонцев.

Немало представителей бывших российских
автономий. Это алтайцы, калмыки, карелы, марийцы, мордва,
тувинцы, удмурты, хакасы, чуваши, ингуши, чеченцы.

Помнится, классик российской поэзии живописал, как
«цыгане шумною толпою по Бессарабии кочуют». Однако этот
неунывающий песенный народ может не только кочевать, но и
вести оседлый образ жизни. В нашей области учтено 1,6 тыс.
цыган.

Исконные жители Сибири — буряты — составляют 3,1%
населения Приангарья — 80,6 тысячи, две трети из них
сосредоточены на территории автономного округа.
Компактность проживания позволяет соблюдать
национальные обычаи, развивать и поддерживать самобытную
культуру. Кстати, и другие народы, более или менее широко
представленные, имеют такую возможность: в области
зарегистрировано 16 национально-культурных общественных
организаций.

Из северных народностей имеются ненцы (30
человек), эвены (23), эвенки (1431), якуты (922 человека).
Вопреки ожиданиям, далеко не все они являются северянами
по месту жительства. Из якутов в районах Крайнего Севера и
приравненных местностях проживает около половины (48%),
эвенков — 59%. Зато не боятся морозов некогда прибывшие к
нам с теплого Запада братья-славяне (украинцы и белорусы),
значительная часть их (38-42%) прописана в северных
территориях, при доле всех северян в общей численности
жителей области — 26%.

Малая народность — тофалары (их 723 человека) —
сосредоточена в основном в трех труднодоступных селах
Нижнеудинского района, откуда единственный транспорт на
Большую землю — вертолет.

Возрождающееся казачество, всегда отличавшееся
самобытностью, особенным жизненным укладом, да и
мировоззрением, решило заявить о себе, вместо
национальности обозначив свою принадлежность к особой
когорте — «казак». Тех, кому это гордое имя служит
национальностью, — 154 человека.

Особый национальный колорит придает Приангарью
существование в нашем крае представителей экзотических для
Сибири народов. Имена многих из них звучат диковинно и
даже поэтически. Бежтинцы, каратинцы, агулы, ассирийцы,
балкарцы, кеты, кубинцы, курды, лакцы, нагайбаки, нивхи,
персы, ритульцы, саамы, селькупы, цахуры, шорцы. И это
далеко не полный перечень. В отличие от других народов они
не могут организовать свое национально-культурное
общество, поскольку в лучшем случае это 2-3 десятка человек,
а нередко и вовсе единственный представитель на земле
иркутской.

В целом переписью было учтено 2581,7 тыс. человек,
причем женщин на 163,3 тысячи больше, чем мужчин. На 1000
представителей сильной половины человечества приходится
1135 женщин. К сожалению, дамский численный перевес
настолько традиционен для России, что его можно считать
демографическим законом.

Но для большинства некоренных народов характерно
другое соотношение. В их численности преобладают мужчины
как наиболее мобильные и склонные к перемене мест,
приезжающие «ума искать» или зарабатывать. В качестве
исключения можно привести только одну национальность
(если не брать в расчет уж совсем малочисленные), где
наблюдается практически паритет полов, с минимальным
перевесом — эстонцы. Такое равенство демонстрируют и
аборигены горно-таежной местности Восточного Саяна —
тофалары.