Все это было с нами и со страной… Последняя четверть века восемнадцатого
удивляла мир невероятно неожиданным прорывом русских не только в Америку, больше —
в другую цивилизацию. А ведь казалось, что эпоха великих географических открытий
миновала, ушла в прошлое, и вдруг, как писал Радищев: «Григорий Шелихов!.. Крылом
его утлых, без единого железного гвоздя сшитых кораблей, русские люди вписали
последнюю страницу в трехсотлетней затяжной истории открывания Америки, в которой
генуэзец Христофор Колумб сделал первый и нечаянный шаг… Генуэзец положил начало
целой династии открывателей, русский достойно, никому не наступая на ноги, завершил
славное дело!»

Давайте задумаемся, речь идет о человеке, который жил на соседней с нами улице,
ходил по иркутским присутственным местам, считал себя иркутянином, хоть и родился в
далеком Рыльске. Речь идет об истории в самом близком смысле слова — судьбе нашей
малой родины, собственного дома, нашей общей иркутской семьи.

Речь идет об авторе книги с невероятно длинным названием, которое звучит, как
баллада: «Российского купца Григория Шелихова странствование с 1783 по 1787 год из
Охотска по Восточному океану к Американским берегам и возвращение его в Россию, с
обстоятельным уведомлением об открытии новообретенных им островов Кыктака и
Афогнака, до коих не достигал и славный Английский мореход капитан Кук, и с
приобщением описания образа жизни, нравов, обрядов, жилищ и одежд обитающих там
народов, покорившихся под Российскую державу; также климат, годовые перемены,
звери, домашние животные, рыбы, птицы, земные произрастания и многие другие
любопытные предметы, там находящиеся, что все верно и точно описано им самим».

Речь идет о человеке, под влиянием которого генерал-губернатор Иркутский и
Колыванский Иван Алферьевич Пиль настолько проникся идеями Русской Америки, что
считал все открытые промысловиками острова и побережье Аляски Американским уездом
Иркутской губернии.

Речь идет о человеке, который мечтал назвать заокеанские владения России
Славороссией, но безвременно, 48 лет от роду, упокоился в иркутской земле без малого
210 лет назад.

Речь идет о человеке, чьим именем назван целый город, и это достойно. Но по вине
каких-то ничтожных писарей этот город бездумно называется ШелЕхов, хотя ни один
исторический источник не дает такого написания фамилии российского Колумба.

Если бы город вернул себе к этому лету, годовщине кончины Григория Шелихова,
свое достойное имя, это было бы посильнее патриотического пустословия.

Может быть, стоит об этом подумать?