В предыдущий раз мы разговаривали с Демченко после его двух подряд
побед на кубковых этапах в Оберхофе и Кенигзее. Тогда он чувствовал
себя весьма уверенно — его отрыв в общем зачете от ближайшего
преследователя немца Давида Меллера составлял 72 очка.
Затем Альберт не слишком удачно выступил в Австрии, заняв 6-е место,
но лидерство сохранил, а в погоню за ним вместо Меллера устремился
австриец Маркус Кляйнхайнц.

На предпоследнем в этом сезоне этапе Кубка мира в Винтерберге все
в общем-то стало ясно уже после первой попытки. Демченко просто
«прибил» в ней всех конкурентов, опередив самого шустрого из них
на одну десятую секунды, что в санях является внушительным преимуществом.
А Кляйнхайнц не выдержал темпа, заданного россиянином, и «отвалился»
на 7-ю строчку. Главной задачей Альберта во втором заезде было просто
доехать до финиша. Он и доехал. Но опять с лучшим временем!

Таким образом, Демченко стал первым российским саночником, которому
удалось завоевать Кубок мира в мужском одиночном разряде. Причем
этот успех пришел к нему после откровенно провального предыдущего
сезона. И еще один весьма примечательный факт: три из четырех
выигранных им этапов проводились на территории Германии. Тем самым
Альберт доказал доминирующим в санях немцам, что все разговоры о
случайности его триумфа просто неуместны.

— Альберт, как настроение?

— А какое может быть настроение после такой победы? Конечно, счастлив.

— Когда почувствовали, что Кубок мира ваш?

— Во всяком случае, перед стартом в Винтерберге гнал подобные мысли
прочь. Только после первой попытки позволил себе немного помечтать.
Тем более что этот заезд не удался моему основному противнику Кляйнхайнцу.

— На последний этап в итальянскую Чезану, где через год пройдет олимпийский
турнир саночников, поедете «туристом» или опять
будете бороться за высокие места?

— Обязательно буду. Сегодняшняя победа дала мне возможность выступать
в Чезане спокойно, без оглядки на результат. Потренируюсь как
следует, постараюсь получше изучить олимпийскую трассу. Но выступать
там буду на тренировочных санях, а боевые приберегу для чемпионата
мира.

— Тяжело психологически быть лидером?

— Непросто. В последние годы в санях такая конкуренция, что дальше,
кажется, некуда. В этом сезоне победители этапов менялись, как в
калейдоскопе. Чуть дай слабину — и любой из первой десятки общего
кубкового зачета мог запросто заехать на пьедестал.

— Можете назвать самые главные составляющие вашего успеха?

— На первое место, наверное, поставил бы везение. Фортуна весь год
откровенно мне улыбалась. На второе — ту титаническую работу, которую
мы проделали с новыми санями во время летней подготовки. А на
третье… (после паузы) опять везение (смеется). Особенно с погодой. За
примерами далеко ходить не надо. Только я совершил вторую попытку
в Винтерберге, как повалил такой снег! А если бы это произошло на полчаса
раньше, то большое преимущество получили бы итальянцы, которые считаются
специалистами по заснеженным трассам.

— А вы по каким специалист?

— Мне, честно говоря, все равно. Я всепогодный (смеется).

— Что считаете самым важным в уходящем сезоне?

— То, что мы дали, наконец, «прикурить» немцам. Выяснилось, что стоит
обыграть их пару раз, как они начинают дергаться. Весь сезон
организаторы этапов — наверняка по их наводке — с пристрастием следили
за параметрами моих саней. После каждых соревнований члены
технической комиссии разбирали их, смотрели, из чего сделаны полозья,
не противоречат ли какие-то характеристики мировым стандартам…

— А, скажем, Георг Хакль может поприсутствовать на такой экспертизе?

— Что вы? Это исключено! Разве что втихаря. Никто никому свои сани не
показывает: ни мы немцам, ни они нам. Я обычно держу свои под
замком — так спокойнее. Это же война технологий. Мы видим чужие машины
только во время тренировок, но опытный глаз способен иногда
разглядеть что-нибудь эдакое.

— Отмечать победу будете или у вас до конца сезона — ни-ни?

— Да какое там отмечать. Сейчас вернемся в Москву и начнем готовиться
к мировому первенству (оно пройдет в середине февраля в
американском Парк-Сити. — С.Б.). Займемся, так сказать, домашними
заготовками. Я, кстати, уже подготовил одни сани специально для чемпионата
мира — постараюсь удивить своих соперников. Но они, убежден, в долгу не
останутся. Особенно немцы.

— Тренироваться собираетесь?

— Да, но только ОФП. Штанга там, и все такое. Бегать пока не могу — кусочек
кости на ноге отломился в результате травмы, полученной несколько
недель назад.

— Но уж после Парк-Сити позволите себе отдохнуть?

— Позволю. Недельки две. Поеду на родину — в Чусовой. Мечтал во время
отпуска покататься на горных лыжах, но какое сейчас с моей ногой
катание. Буду, скорее всего, общаться с мастерами местного
завода, которым хочу заказать новые сани. Есть кое-какие идеи.

— Георг Хакль сказал после этапа в Винтерберге: «Теперь мы только
и думаем, как угнаться за Альбертом». Приятно такое слышать?

— А вы как думаете? Хакль — это же мегазвезда санного спорта,
трехкратный олимпийский чемпион! Говорят, что его карьера уже на закате. Да
ничего подобного! Он по-прежнему один из самых опасных соперников,
несмотря на свой возраст, всегда отменно подготовлен и физически, и
технически.