Андрей Зуев среди прочих жителей Жердовки ничем замечательным не отличался. Жил
как все, ну или почти как все. Сходил в армию, когда вернулся, женился на городской
девушке. У родителей Насти дача была в Жердовке, здесь, в сельском клубе на танцах,
молодые люди и познакомились. Знакомство произошло еще до армии. Девушка честь по
чести дождалась, когда Андрей вернется из рядов Вооруженных сил, и они благополучно
поженились. Но жили вместе недолго.

— Почему мы развелись? — рассказывает Настя. — Я думаю, что мы просто поторопились,
не узнали как следует друг друга. До армии мы встречались с Андреем недолго, а когда
он вернулся, то сразу поженились. Почему его комиссовали, я не знаю… В общем, из-за
несходства характеров разошлись. Брак не расторгали, просто я уехала к своим
родителям. От брака остался сын Вадим, 1994 года рождения,
проживает со мной. Могу сказать, что
человек он в общем нормальный, каких-либо отклонений у него не видела. Увлечение у
него — охота, и еще занимался столярным делом.
К ребенку относился хорошо, серьезных
конфликтов не было, просто мы не подходили друг другу характерами. Расстались
спокойно, без претензий.

Андрей был комиссован по некоей статье 7 «Б». Может быть, в этой статье в военном
билете скрывалась причина событий, развернувшихся 8 января? Статья 7 «Б» на языке
психиатров означает реактивное состояние и невроз. Сам Зуев так объяснял свой
досрочный дембель: «Я случайно получил порез бритвой по руке, но командир сказал, что
я специально вскрыл себе вену бритвой. Поэтому был помещен в госпиталь и
комиссован».

Настя немного покривила душой, когда говорила, что серьезных конфликтов у них с
Андреем не было. Ссоры и скандалы в молодой семье начались в первый же год их
совместной жизни. Апогея достигли, когда Андрей и Настя решили заняться
предпринимательской деятельностью. Какая может быть в деревне предпринимательская
деятельность? Конечно же, не мудрствуя лукаво, супруги поставили на одной из улиц
киоск с нехитрым ассортиментом и стали торговать. Однажды сельчане были
свидетелями неприглядной картины. Андрей по улице гнал свою жену. Та юркнула в
киоск и закрылась. Разъяренный муж выбил стекла в торговой точке, громко матерясь и
ругаясь. Так предпринимательская деятельность и совместная жизнь Зуевых закончилась.
После неофициального развода он купил себе охотничье ружье и сделался заядлым
охотником. Ну а работал где придется, особо не искал места повыгоднее и потеплее.
Да и где его в деревне найдешь? Тем более выходило так, что все необходимые для души
и ума положительные эмоции он находил в лесу и в охоте.

Правда, в те редкие моменты, когда Андрей выпивал, какая-то злоба и обида бороздила его
хмельной мозг. А Надежда Михайловна, мать, с которой Андрей жил, в такие моменты
брала мощное охотничье ружье сына и прятала куда подальше, пока сын не протрезвится.

— От греха убрать… — приговаривала при этом пожилая женщина.

Надежда Михайловна, кроме того, что любила и переживала, еще и жалела Андрея,
жалела, как жалеют последнего и позднего ребенка. Разница между Андреем и ее старшим
сыном, который давно уже жил в Тайшете, была почти 20 лет. Восьмого января 1998
года Надежда Михайловна спрятать ружье не успела.

Сосед Зуева, десятиклассник Витя Абрамов, со своим братом Сашей вечером отправились
в клуб. Мальчишки уже полгода успешно выполняли работу ди-джеев в сельском
Доме культуры. Навстречу из соседнего дома вышел Андрей. Зуева ребята знали с детства.
И хотя он был старше братьев на пять-шесть лет, он охотно с ними общался. Когда нужно,
помогал в клубе. К тому же еще осенью, когда ребята стали вести дискотеку, они
обратились к Андрею за помощью — спаять цветомузыку. Зуев помог Абрамовым своими
познаниями в радиоэлектронике и в настройке цветомузыкальной установки.

— Витек, — обратился Андрей к соседу, — у меня есть новые записи, классная музыка для
дискотеки. Вы пока там аппаратуру готовьте, а я вернусь, возьму кассеты.

В этот момент к троице подошел Алексей Панченко. Зуев и Панченко остались о чем-то
разговаривать, а братья двинулись в клуб.

— Ну что, Зуй, — обратился к Андрею Панченко, который был старше Зуева на пять лет, —
водка есть?

Получив отрицательный ответ, Алексей грубо выругался и отправился на дискотеку.

Развитие событий в течение двух последующих часов можно восстановить по весьма
противоречивым рассказам свидетелей. Ясно вырисовывается только кульминация
трагедии. Трагедии, которая явилась полной неожиданностью для сельчан. Впоследствии
они все как один твердили: «Мы не ожидали, мы не понимаем, что произошло, мы не
можем объяснить…» Все-таки попытаемся понять, и объяснить, и восстановить цепь
событий.

Пока Зуев ходил за кассетами домой, на дискотеку подошли еще два действующих лица
драмы. Подкорытов и Прокудин — ровесники Панченко. В отличие от Алексея,
они были местными жителями и почти всю
свою сознательную жизнь провели в Жердовке. Друзьями они не были, так, приятелями —
иногда вместе выпивали, болтали ни о чем. Надо сказать, что все трое
были женаты, у Подкорытова и Прокудина было по двое детей, у Панченко — дочь.

В этот вечер у трех мужчин сами собой появились общие интересы. Эти интересы
периодически возникали, когда можно было сообразить на троих. В зал, где полным
ходом шла дискотека, они не пошли. Тем более что Панченко в танцевальном зале ждала
жена, с которой они вместе пришли на это культурное мероприятие. Расположившись в
фойе, собутыльники мирно потягивали принесенную водочку. Настроение было
самое благодушное и праздничное. Вот только водка кончилась слишком внезапно и как
раз в тот момент, когда на крыльце клуба появился Андрей Зуев. Зуев с недавних пор
работал младшим электриком в подчинении у Прокудина. Отношения у начальника и
подчиненного не ладились.

— Во, — сказал Прокудин, — сейчас мы Зуя растрясем на водяру!

— Слушай, Зуеща, — обратился Прокудин к Андрею, — с тебя
причитается. Помнишь, в
прошлом году ты меня отверткой потыкал? Гони поллитру!

На Зуева, растопырив руки, полушутя-полусерьезно
угрожая и раздувая щеки, двинулись
Панченко и Подкорытов. Через короткое время Зуев оказался зажатым в углу. Приятели
откровенно куражились над ним.

— Ну что, Зуй, водку тащи, а то мы сейчас тебя того-этого!..

Андрей в ответ огрызался и «тащить водку» ненавистной троице совсем не собирался.

— Сопротивляется, гаденыш! — как-то вдруг озлобившись, сказал Панченко и ударил по
лицу Андрея. — Ну ты чего, мурло, не понял, что ли, беги за водкой.

В ответ Зуев выдал трехэтажный мат. Дело стало принимать серьезный оборот. Вместо
хмельного веселья в глазах троицы загорелись недобрые огоньки
пьяной агрессии.

— А давайте его придушим! — предложил Панченко, кстати, более известный среди
сельчан по кличке Тупоголовый.

Душили недолго и не очень больно, но сердце Зуева
забилось в ритме синкопы, путая слабые доли с сильными, и он упал. Сознание быстро
вернулось.

— Мы тебя все равно кончим! — услышал Зуев, поднимаясь с пола.

Отдышавшись, он вышел на улицу.

Тупоголовый и Подкорытов стояли на крыльце клуба, курили и заигрывали с двумя
десятиклассницами. После экзекуции Зуева настроение их приобрело прежний радужный
цвет, они уже и думать перестали о недавнем инциденте — ну пошутили, чего в жизни не
бывает?!

Из темноты январской ночи в круг, освещенный лампой, горящей над крыльцом сельского
Дома культуры, шагнула фигура человека. В руках человек держал ружье. Грохнул
двенадцатый калибр. Крупная картечь ударилась о козырек над крыльцом, срикошетила и
попала в живот Анжеле Заниной, одной из десятиклассниц. Но и после этого Анжела
подумала, что это какая-то глупая шутка. Удар был несильным, и в какой-то момент
девушка подумала, что ей все показалось.

Панченко, который стоял на нижней ступеньке, сориентировался быстро
и шагнул навстречу человеку, который направил ружье на него.

— Андрюха! — заорал Тупоголовый. — Ты чего творишь?!.

Следующие слова заглушил грохот выстрела. Панченко упал на снег. Подкорытов, который
стоял выше, стал разворачиваться, он понял, что лучший способ победить в этой разборке
— просто убежать. Развернуться он не успел. Картечь разворотила ему левый бок, прошила
грудную клетку, он упал тут же на крыльце.

Вот в это самое время, вернее, спустя несколько десятков секунд, к месту трагедии
подъехали на «уазике» Денис Каракулов и Сергей Хомяков. Когда до Дениса дошло, что на
снегу валяются вовсе не пьяные и грохот, который он слышал, это вовсе не грохот
рождественских петард, он выскочил из машины и кинулся вслед Зуеву.

— Андрюха, стой, куда ты?!

Зуев не слушал Дениса. Он отошел от клуба метров на 70. Достал два патрона из кармана
и стал перезаряжать ружье.

— Андрюха, успокойся! Ты чего наделал? — пытался обратиться к взвинченному Зуеву
Денис.

Тот, казалось, его не слышал и твердил только одно:

— Они мне кислород перекрыли, они мне кислород…

Андрей отправил патроны в два ствола, ружье угрожающе
клацнуло. Денис все еще пытался утихомирить «ворошиловского стрелка» и как-нибудь
незаметно и быстро вырвать у него ружье. Пока Денис размышлял, как бы это получше
устроить, Зуев рванулся и почти бегом побежал в сторону клуба.

Панченко и Подкорытова на снегу уже не было. Пока Зуев перезаряжал двустволку, их
погрузили в еще один подъехавший «уазик» и повезли в больницу
в Оек. В танцевальном зале
музыка не играла, горел свет, толпилась и переживала отдыхающая
публика. Навстречу Андрею шел сам Прокудин, тот, кого он искал и для которого
перезаряжал ружье. Как испуганная дичь шарахается от внезапно возникшего охотника,
так Прокудин кинулся убегать от человека с ружьем. До сцены оставалось несколько
шагов, а там — через подсобку и на улицу!

— Рассосались все! — заорал Зуев, ворвавшись в зал. — Быстро!

Публика моментально расступилась, путь до цели был расчищен. Зуев нажал на курок,
мертвая тишина хрустнула — осечка. Кто-то уже набрал в грудь воздух и приготовился
облегченно вздохнуть, а двое парней ринулись обезоружить охотника за людьми. Но
уже через секунду ружье выпустило пряный дым сгоревшего пороха и выплюнуло заряд
картечи в спину Прокудину. Окровавленный, он лежал в двух шагах от сцены. Еще через
мгновение ружья в руках у Зуева не было.

Андрея крепко держали за руки двое коренастых парней. Подвели его к лежащему на полу
Прокудину. Тот был без сознания, черная лужа крови расползалась.

— Ну и зачем вы меня к нему подвели? — задал риторический вопрос Зуев. — Думаете, что
мне станет плохо?

Зуева посадили на стул. Вокруг началась обычная в такой необычной ситуации суета. Кто-
то побежал сообщать родственникам о случившемся, кто-то грузил бесчувственное тело в
машину. Степан Федосеев толкал Зуеву полную бутылку водки. Степан жил в соседнем с
клубом доме и, когда услышал выстрелы, схватил бутылку водки и побежал на дискотеку.
Зуев из горлышка выпил большую часть водки. Из глаз его потекли слезы, он снова стал
повторять: «Они мне кислород перекрыли…»

По дороге в Оекскую больницу умерли сначала Панченко и Подкорытов, чуть позже
Прокудин. От острой кровопотери. Все-таки 12-й калибр — оружие серьезное, самое
мощное из прочих охотничьих ружей.

Когда пришла Надежда Михайловна, мать Андрея, он кинулся к ней: «Мама, прости меня!
Но они меня достали!» Больше он ничего не сказал, сидел и плакал. Вскоре приехала
милиция. Дениса Каракулова участковый попросил отвезти Андрея в город. Всю дорогу
до города Зуев молчал и был жутко спокоен.

На следствии он выдвинул версию о том, что всего лишь защищался, убивать
никого не хотел, в его планы входило только попугать своих обидчиков. А когда пошел в
лес перезаряжать ружье, то хотел застрелиться…
Увы, расплата за обиду была очень
неадекватна. Три вдовы, пять сирот и недоумевающие сельчане: «Почему? Зачем? За
что?!.»

Психиатрическая экспертиза признает Зуева вменяемым, разве что склонным к
психопатии. Но психопатия — это состояние, которое человек может контролировать и
находясь в котором может давать отчет своим действиям. Психопатия не освобождает от
уголовной ответственности. Эксперты отметили, что, когда Андрей рассказывал «о
криминальной ситуации, становился напряженным, на лице появлялась злоба, игра скул.
Не жалеет о содеянном. Обостренное чувство самолюбия. В процессе беседы не
обнаруживает нарушения внимания. Испытуемый находился в состоянии эмоционального
возбуждения».

Что же, «шутка» удалась. Только вот теперь Андрею Зуеву не скоро придется выйти
на охоту. Суд приговорил его к 25 годам строгого режима.

В последнем слове Зуев сказал: «На моей душе оставлен неизгладимый след от
совершенного мною греха…»

Вот такой была его последняя охота.