А было это так. В Ставропольском крае
есть богатейшее садоводческое хозяйство. Сады его измеряются
десятками километров, а урожаи плодов — тысячами тонн.
Собрать все фрукты — дело сложное. Хозяйство
оплачивало перелет к ним ста пятидесяти учащихся Усольского
химико-технологического техникума. Летали в уборочную страду
на Ставрополье охотно. Это было и выгодно, и интересно.

Однажды и меня, сибирского фотокора
ТАСС, причислили в очередной рейс, и я отправился
в Ставрополье, чтобы сделать репортаж о наших ребятах. Сибиряки
отличались от многих «залетных» работников своим трудолюбием.
Я был в тех самых местах
и проехал по тем самым дорогам, где идет сегодня война
с бандитами и террористами. А раньше я видел мирное, голубое
небо и замечательных гостеприимных людей из Осетии, Кабардино-Балкарии,
Чечено-Ингушетии и Дагестана.

В знак благодарности за образцовую уборку урожая
местное начальство решило нас премировать и
придумало такое, что и вообразить невозможно. Пригласили
директора техникума с женой и сыном побывать на даче
Генерального секретаря ЦК КПСС на Дамбае, в самом живописном,
высокогорном, экзотическом месте Северного Кавказа.
(Знало партийное руководство, где строить дачи!).
Пригласили меня в эту компанию и как гостя, и как фотокорреспондента.
Как-никак такое событие надо было запечатлеть на пленке.

Нагрузив до отказа нашу машину продуктами,
мы едем от Кисловодска на Домбай.
Документы, разные пропуски и допуски
нам оформляли целую неделю: Ставропольский крайком КПСС,
краевое КГБ, каких только не было резолюций на документах
с нашими фотографиями…

Приезжаем на дачу, перед нами — массивные ворота, шлагбаум,
будка охраны, добротный забор почти в два человеческих
роста. И только если взобраться на высокую гору, можно
увидеть, что там, за этим забором. Несколько часов наша
машина стоит у ворот. Бегает, суетится охрана, служащие
дачи во главе с ее директором. Вроде и документы есть, и
все в порядке с оформлением, но открыть ворота никто
не решается. Соответствующие органы запрашивают Москву:
что это за гастролеры? Мы стали волноваться больше
за продукты, которых было множество в багажнике, —
не пропали бы они на такой жаре. Да и кушать
хотелось.

Наш начальник, гид, ответственный за
необычную экскурсию, был настойчив. И вот перед
нами все же открылись ворота в этот царственный
рай. Зелень, многоцветье газонов и клумб, дорожки из
красного песка приводят нас к солидному домику, на
фронтоне которого цифра 2. Огляделись: есть и домик N 1,
и еще два приличных здания. Нас всех размещают в
двухэтажном особняке: каждому гостю — по номеру, в
котором три комнаты, ванная с бассейном размером 2х3 метра.

Мы, конечно, голодные и пытаемся быстро
разгрузить продукты. Их немедленно у нас забирают
и складывают в холодильные шкафы. Директор дачи нам
сказал: «Есть будете наше, у нас такое правило».

Завтраки, обеды и ужины были неописуемые.
Кстати, нас обслуживал весь коллектив, что полагался
по штатному расписанию. Одна смена сменялась другой.
Обедали мы в разных залах: голубом, розовом, зеленом.
Под цвет стен были скатерти и посуда. Меня больше
всего поразила на даче Генерального секретаря
посуда, сервировка стола. Одних рюмочек и фужеров
для выпивки было по шесть на брата, соответственно, и
бутылок…

Директор попросил меня ничего
не фотографировать: «У нас такой порядок». Я, будучи дисциплинированным
тассовцем, уложил
свою съемочную технику в кофр и не доставал ее, пока мы
были три дня гостями этой незабываемой дачи. А так
хотелось все увиденное запечатлеть на пленку.

Еще директор предупредил: «Гуляя по нашей территории,
не бойтесь собак, они вас не тронут. Вы их можете не
увидеть, а они будут наблюдать за вами. Собаки научены
так, что если вы подойдете к забору и захотите посмотреть,
что там, по ту сторону, собаки вас не тронут, а вот если
кто захочет вас увидеть, как вы отдыхаете, тогда…»

Директор оказался гостеприимным хозяином, понял,
что мы народ простой, без претензий, многое нам поведал
из жизни обитателей дачи и приезжих гостей.
Высокое руководство страны бывало здесь редко,
не каждый год. А служба, охрана, повара, кухонные работники,
садоводы, дворники, медики служат здесь каждый день,
строго соблюдая каждый свою смену. Директор дома угостил
нас шашлыком на берегу горной реки с чистой, как хрусталь,
водой. Позже он показал нам маленькое
озерко, огороженное камнями. Здесь ловили форель наши
гости (предварительно сюда запускают 100-200 рыбешек).

Я пережил на Домбае особые минуты покоя и тишины. Здесь
тихо, уютно и красиво.

Не могу себе представить, что сегодня на этом кусочке
кавказской земли совсем иная жизнь…