Возможно, такой игры на чемпионате Европы больше не будет.
После четвертьфинала Португалия — Англия казалось, что лучше
играть нельзя. Голландцы с португальцами вновь порадовали
зрителей голами-красавцами, напряжением в игре и мощнейшей
поддержкой обеих команд болельщиками.

Португалия заслужила выход в финал своей игрой. Своим
тренером Луисом Фелипе Сколари, который выпустил на поле
Фигу, ставшего лучшим игроком матча. Своими, наконец,
болельщиками. И, главное, неповторимой волей к победе,
проявленной португальскими футболистами.

Хотя и голландцы играли местами просто отлично. Их тренер
Дик Адвокат в концовке бросил в бой сразу трех форвардов, но
проиграл. Сколари вновь доверился опальному Фигу и выиграл.
При этом сборную Нидерландов откровенно жаль. Хотя бы за
матчи с Чехией и той же Португалией.

Луис Фелипе Сколари уже заслужил за свою роль на Euro-2004
прозвище «Хитрый лис». Никто не сомневается, что именно
заслуга Сколари в том, что после неудачного старта турнира,
когда плей-офф для хозяев начался практически с матча с
Россией, сборная Португалии одержала четыре победы подряд.
Сколари кардинально поменял защитную линию, и команда явно
прибавила в обороне своих ворот. Сколари убрал в запас Руя
Кошту, который тем не менее выходил и забивал (всего игроки
хозяев уже пять раз отличились, выходя на замену). И,
наконец, Сколари заменил в матче с Англией Фигу, и его
сменщик Элдер Поштига забил гол, спасший Португалию.

Вот и гадали перед полуфинальным матчем специалисты: выйдет
ли Фигу с первых минут? Фигу вышел: таких игроков, как бы
они невнятно ни выглядели, на лавке не оставляют. Вот только
это не значило, что Сколари — приверженец теории «победный
состав не меняют». Того же Нуну Гомиша, который голом в
ворота испанцев вывел Португалию в четвертьфинал, Сколари
вновь вернул в запас. А все из-за того, что после
дисквалификации вернулся в строй Паулета. Он-то и вышел
единственным форвардом, хотя в трех матчах группового
турнира не забил ни разу. Провалил Паулета и полуфинальный
матч, не реализовав три опаснейших момента.

Дик Адвокат, наоборот, считается тренером, для которого
главное — не мешать игре своей команды. Дескать, они и сами
разберутся. Вот только хотя бы стартовый состав тренер
определить обязан, и он его определил. Как и ожидалось,
травмированного Франка де Бура заменил Вилфред Баума (хотя
был еще вариант — Хейтинга). А на правый фланг вместо как-то
потерявшегося ван дер Мейде вышел ветеран Марк Овермарс.

Разведки, как принято говорить, на поле не было. Португалию
вперед погнал Фигу, которого обвинили чуть ли не в измене
родине, когда он пропустил одну из тренировок. В паре с Деку
на левом фланге Фигу действовал гораздо лучше, чем в
прошедших матчах. А один его прострел чудом не завершился
голом: Криштиану Роналду не хватило долей секунды, чтобы
протолкнуть мяч в сетку. Были при этом и полунавес-полуудар
Деку, и удар Роналду с 13 метров: оба раза удачно сыграл ван
дер Сар. Голландцы же в первые минуты, по сути, ответили
лишь дальним ударом Коку: фактически в атаке у них был
заметен на левом фланге лишь неугомонный Роббен. Лучший
бомбардир голландцев Ван Нистелроэй вступил в игру лишь на
20-й минуте, когда попытался в штрафной обыграть Рикарду
Карвалью, но при этом нарушил правила сам.

И тут же вновь блеснул Фигу: таким мы его здесь еще не
видели! Фигу сначала совершил бешеный проход по левому
флангу, но на его прострел чуть не успел Паулета. А в
следующей атаке Фигу подал угловой с левого фланга, и никем
не прикрытый Роналду головой вколотил мяч в сетку. Гол стал
точной копией первого мяча 19-летнего полузащитника в ворота
Греции в матче открытия. Правда, тот мяч ничего португальцам
не дал. Этот стал как минимум серебряным.

Голланды тут же упустили самый опасный момент за первые
полчаса игры: после подачи Роббена мяч отлетел к Овермарсу,
который мощно пробил чуть выше ворот. Тут же мог забить
головой Зеедорф, но ему помешал Жоржи Андради. Португальцы
защищались уверенно, а их скоростные атаки были просто
великолепными. Деку протащил мяч через все поле, подождал
Манише, который летел по правому флангу. Прострел — и
Паулета бьет, казалось, наверняка. Но на месте оказался ван
дер Сар.

На 39-й минуте голландцы забили. Овермарс получил мяч на
линии штрафной и сразу пробил в дальний угол. Но боковой
арбитр показал, что голландец был в положении «вне игры».
Овермарс возмутился и заработал предупреждение. Но чем
спорить с судьей, голландцы должны были возвращаться в
оборону: ведь там очередной шедевр сотворил Фигу, который,
уже справа, обыграл ван Бронкхорста и с левой «засадил» в
дальнюю штангу. В перерыве Адвокат пошел на смелый для него
шаг, впервые на турнире выставив второго форварда в пару к
ван Нистелроэю — Макая, который сменил Овермарса.

И голландцы захватили инициативу, хотя форварды до поры до
времени не могли найти себя. Двум «столбам» было тесно в
штрафной, и то Макаю, то ван Нистелроэю приходилось отходить
на фланги, что остроты игре сборной Нидерландов не
добавляло. В составе хозяев же вновь не везло Паулете,
который на 54-й минуте упустил очередной шанс. Выйдя на
рандеву с ван дер Саром, Паулета мощным ударом угодил прямо
в голкипера. Ответом Адвоката стала очередная атакующая
замена: вместо защитника Баумы вышел Рафаэл ван дер Варт,
занявший место под нападающими.

Сколари отвечать заменами не стал. Он ответил голом. Причем
голом фантастическим. Фигу с углового откинул мяч Манише,
который потрясающим обводящим ударом поразил дальнюю
«девятку». А ведь хитрец Сколари перед чемпионатом не
рассчитывал на Манише как основного игрока: все шло к тому,
что в центре полузащиты вместо него будет играть Петит!

Впрочем, не потерявшие еще шансов голландцы вскоре один мяч
отыграли. Подачу слева ван Бронкхорста неудачно прервал
Жоржи Андраде, перекинувший мяч через Рикарду в сетку. И все
началось по новой. Сколари усилил центр поля, сменив
уставшего Роналду на Петита. И пошла напряженная игра с
большим количеством мелких фолов и грубых приемов. В
столкновении с Давидсом травму получил Паулета, и вновь свой
шанс получил Нуну Гомиш.

Португальцы всеми силами пытались «засушить» игру, хотя и
проводили опаснейшие контратаки, одна из которых завершилась
ударом Манише, но мяч попал в защитника. Адвокату
ничего не осталось, как бросать в бой еще одного форварда,
Пьера ван Хоэйдонка, который сменил на сей раз не так
заметного Роббена. Сколари ответил выходом Фернанду Коуту,
который сменил еще одного автора гола — Манише.

Через некоторое время для Нидерландов было все кончено.
Команда Адвоката уезжает из Португалии с бронзовыми
медалями. Несмотря на четыре добавленные шведским арбитром
Фриском минуты, в концовке несколько раз мог забить Деку.
Тройка голландских форвардов не сработала.