— Игорь Иванович, как вы оцениваете уровень
подготовки ваших спортсменов к Олимпийским играм?

— Их состояние неплохое. Четверо , кстати,
получают ежемесячную стипендию Президента России —
15 тысяч рублей.

Зимний сезон прошел неплохо. Иван Юшков выиграл
чемпионат России, уже выполнил олимпийский норматив.
Гриша Панфилов на чемпионате России был вторым, на
чемпионате Европы — третьим с результатом 19,43
м. Хотя лучший его показатель 19,88 м. Павел
Чумаченко выполнил норматив еще летом — толкнул
ядро на 20,51 м. В общем, эти три спортсмена — первые
номера в сборной России. Надеемся, что все попадут
на Олимпийские игры. Последний отбор у нас будет 23
июля. Сейчас мы работаем и верим в удачу.

— У вашей школы в России есть конкуренты?

— Случилось так, что с 1993 года все чемпионы
России живут в Иркутске. Мы не проиграли еще ни один
российский старт. И молодежь пошла талантливая.
Антон Любославский выиграл первенство среди юниоров. Вообще, первый
раз мы выиграли чемпионат России в 1983 году:
отличился Виктор Соснин. В 1984 он установил рекорд
России — 20,44 м. Женя Пальчиков 11 раз выигрывал
чемпионат России, был призером Кубков Европы и мира.

Опыт есть, задор есть, особенно у Юшкова, Панфилова.
У них, я думаю, еще впереди две Олимпиады. Все
ребята — трудяги. Они приходят сюда с целью добиться
определенного результата. И требования я к ним
предъявляю соответствующие. К слову, Ваня Юшков
приехал в Иркутск из Новосибирска, Григорий Панфилов
— из Улан-Удэ, Денис Ананьев — из Омска, Павел
Чумаченко — из Братска.

— Ваши спортсмены много участвуют в стартах высшего
уровня. Олимпийские игры в этом ряду выбиваются из
этого ряда?

— Олимпийские игры — вершина всех соревнований. И Женя Пальчиков, и
Паша Чумаченко уже выступали на Олимпийских играх.
Опыт есть. Молодым ребятам это еще предстоит.

Есть у меня еще спортсмены-инвалиды, параолимпийцы.
Они, пожалуй, больше наград собирают, чем кто-либо.
Оля Семенова занимается у меня уже много лет.
Она является семикратной чемпионкой мира, выигрывала
чемпионат Европы, Параолимпиаду в 2000 году. Ее
наградили орденом Дружбы. И сейчас она готовится к
очередной Параолимпиаде очень серьезно.

Кстати, в прошлом году на чемпионате мира в Париже
наша российская команда выиграла у самых главных
соперников — американцев…