Общественно опасные деяния совершались во все эпохи,
но лишь с появлением уголовного законодательства они
стали официально именоваться преступлениями. Это
явление сопровождает человечество от момента
зарождения цивилизации. Со временем изменяются
только масштабы и характер преступности.

Размах преступности зависит от
социально-экономического развития общества, уровня
жизни отдельных граждан и групп населения, а также в
немалой степени и от усилий правоохранительной
системы, ее готовности к борьбе с криминальным злом.
Своеобразным катализатором преступности служит
безработица, в отсутствие легальных доходов
толкающая на легкий заработок путем кражи всего, что
плохо лежит. Способствует криминальной активности
несовершенство законодательства и многочисленных
нормативных актов, оставляющих массу лазеек для
особо сообразительных. Пример тому — мода на
срезанье проводов с линий электропередачи для
последующей сдачи этого «лома» цветных металлов в
расплодившиеся пункты приема. Потребовалось немало
времени для наведения порядка. Но криминально
талантливый индивид найдет другое поле деятельности.
Нередко преступником становятся «нечаянно», под
влиянием алкоголя, в ходе кухонных разборок или
уличных драк. В Иркутской области «под градусом»
совершается 15% всех преступлений.

Важно отметить, что и по стране в целом, и в ее
регионах тенденция роста числа преступлений
(1998-99гг.) сменилась на противоположную.
Исключительность Приангарья (и ряда других сибирских
территорий) заключается в «историческом
предназначении». Так уж сложилось, что, будучи
местом ссылки преступных элементов еще с царских
времен, оно и теперь остается «полигоном» для
исполнения наказаний осужденных. По отбытии срока
многие из них оседают здесь же и, не сумев или не
желая приспособиться к жизни в иных условиях,
представляют собою неиссякаемый источник рецидивной
преступности.

В разные годы уровень преступности в Иркутской
области на 23-46% превышал российский показатель.
Если в 1995 году среди регионов Сибирского
федерального округа по числу зарегистрированных
преступлений мы находились в золотой середине, то в
2002-м заняли непочетное первое место (2572 в
расчете на 100 тыс. населения), затем уступив
первенство Тыве и Хакасии.

Общее снижение числа преступлений в Приангарье
достигнуто за счет сокращения квартирных краж и
изнасилований, преступлений, связанных с незаконным
оборотом оружия.

Ежегодно совершается от 5 до 8 тысяч преступлений
экономической направленности, чему в немалой степени
«помогла» неразбериха первых лет реформирования. Эта
преступность чаще всего связана с
финансово-кредитной системой и потребительским
рынком, обретает форму мошенничества, присвоения или
растраты. Нередки случаи (369 — за год) изготовления
(сбыта) поддельных денег или ценных бумаг, когда
современная множительная техника используется в
криминальных целях. Выявлено 28 случаев незаконного
предпринимательства и 5 фактов контрабанды. Но
многолетний рост числа экономических преступлений
остановлен, в 2003 году их зарегистрировано меньше
на 7%.

Преступность, связанная с наркотиками, имеет
нестабильную динамику, рост сменяется снижением и
наоборот. В 2003 году зафиксировано 3985
преступлений, более половины из них (56%) признаны
тяжкими и особо тяжкими, представляющими повышенную
общественную опасность.

В то же время нарастает мошенничество, все более
популярное у нарушителей закона, легко находящих
жертву среди легкомысленных рядовых граждан и в
кругу лиц, занимающих высокие должности. Ежегодно
возрастает также число любителей покататься «на
халяву», за год — 1040 случаев неправомерного
завладения автомобилем или иным транспортным
средством без цели хищения. Впрочем, данная цель
могла иметь место, просто злой умысел трудно
доказуем. А почти невинное желание прокатиться с
ветерком на чужой красивой иномарке влечет куда
более легкие последствия, совсем другой срок лишения
свободы.

Негативной тенденцией последних лет является
снижение раскрываемости преступлений — с 70,7% в
2000 году до 57,0% в 2003-м. Наверное, тому есть
объективные причины (сверх всякой меры загруженность
следственного аппарата, недостаточная техническая
оснащенность в сравнении с «навороченными»
преступниками и др.).

В целом по стране ежегодно выявляется 1,3-1,7 млн.
лиц, совершивших преступления, в Иркутской области —
34-41 тыс. человек. Пятую часть преступной армии
обеспечивает женский пол. Приходится констатировать
криминальную активизацию студентов и учащихся, они
составляют 8,8% из числа лиц, уличенных в
преступлениях. Становится больше несовершеннолетних
нарушителей закона, в 2003 году — 13,7% общего
числа. При этом число преступных деяний, в которых
замешаны лица моложе 18 лет, в последнее время
снижается. Такой парадокс, возможно, объясняется
усилением группового характера подростковой
преступности.

Более 18 тыс. человек (или 53% преступивших черту
закона) в 2003 году не имели постоянного источника
дохода. Похоже, преступность для них становится
образом жизни, единственно возможным способом
материального обеспечения. Но следует признать, что
даже при большом желании порвать с уголовным прошлым
нелегко. Такой «опыт» за плечами отпугнет любого
работодателя, а долгое отсутствие работы почти
неизбежно толкнет на прежнюю тропу. Система
адаптации граждан, получивших долгожданную свободу,
на государственном уровне не предусмотрена. Из
общего числа совершивших преступления
лишь 259 человек были
безработными, т.е. стремились найти законный
заработок.