«Слава «Варяга» останется жить в веках!» — эти слова
мы повторяем каждый год 8 февраля на торжественном
митинге в Биликтуе, где совместно с поселковой администрацией,
учащимися средней школы и жителями поселка проводится
встреча с бывшими моряками — ветеранами Великой Отечественной
войны и военно-морской службы. Мы свято чтим память
героев крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец».

!I1!Сегодня вспоминаем, как в 1954 году отмечала страна
50-летие со дня героического подвига экипажей легендарных
кораблей. Тогда в честь юбилея оставшиеся в живых сорок
пять героев морского сражения «Варяга» у Чемульпо были
награждены медалью «За отвагу». И наши земляки были
в их числе.

В поселке Биликтуй Усольского района, где похоронены
Симбирцев Прокопий Данилович и Охлопков Алексей Андреевич,
отважным матросам «Корейца» установлена мемориальная
доска, и мы чтим их память, приезжая сюда каждый год.
В поселке Оек Иркутского района похоронен Ячменев Георгий
Иванович, а на Лисихинском кладбище в Иркутске покоится
Белоусов Василий Степанович.

Краеведы школьных музеев области еще продолжают свой
поиск участников русско-японской войны 1904-1905 годов.

Сегодняшний обзор музейных стендов посвящается по существу
первым выстрелам той войны…

!I2!Вот на стенде портрет Охлопкова Алексея. Сибиряк, молодой
моряк канонерки «Кореец», кавалер Георгиевского креста.
А это один из старинных снимков: смертельно раненный
крейсер «Варяг» не сдается в плен японской эскадре.
На снимке справа — команда канонерской лодки «Кореец»,
а слева, на среднем снимке, — ветераны «Варяга» С. Крылов,
А. Войцеховский и Т. Чибисов. А вот и серебряная медаль,
на ее лицевой стороне — портрет командира «Варяга»
капитана I ранга Всеволода Руднева, а на оборотной —
изображение самого крейсера. Эту медаль подарил музею
гвардейского ракетного крейсера «Варяг» бывший трюмный
старшина Ф. Семенов. Ему в самую тяжелую минуту командир
Руднев приказал открыть кингстоны израненного крейсера.
Отважный моряк прожил долгую жизнь, став хлеборобом.

Ветераны вспоминали тот — еще по своему календарю —
день 27 января 1904 года, день начала русско-японской
войны. Крылов подносил снаряды, был ранен. Чибисов в
бою находился на мостике, а Войцеховский, вестовой командира,
с ним оставался до последнего момента. Огонь пожирал
все. Команды ликвидируют пожар за пожаром, сначала затушили
на юте, потом на бронепалубе. Атакующие японские корабли
усилили обстрел. Снарядом разорвало трубу с рулевым
устройством, и теперь капитан крутит штурвал вручную.
Осколками разорвавшегося около фок-мачты японского снаряда
убиты сигнальщик и барабанщик, ранен командир Руднев.

Силы были слишком неравны: семикратное превосходство
японцев в кораблях и пятикратное в количестве орудий.
Канониры «Варяга» выпустили по нападавшим японцам 1100
снарядов. По утверждениям историков, японская сторона
никогда не сообщала, какие повреждения нанес им «Варяг».
Орудия канонерской лодки были слишком слабы в противоборстве
с атакующими японскими кораблями. Исторический факт
таков: пораженное подвигом личного состава «Варяга»,
японское правительство представило Всеволода Федоровича
Руднева к самой высокой боевой награде.

!I3!Израненный, но не побежденный вернулся «Варяг» на рейд
вместе с канонерской лодкой «Кореец». Со слезами на
глазах герои покидали свой корабль. Совет офицеров не
оставил надежды на ремонт, приняв решение крейсер затопить,
а лодку взорвать. Командир крейсера отдал приказ открыть
кингстоны и сошел последним с флагом корабля. Этот
флаг хранится в Военно-Морском музее в Петербурге.

Японцам не удалось захватить русские корабли. Раненые
и оставшиеся в живых члены экипажа «Варяга» и «Корейца»
были приняты на британские, французские и итальянские
корабли, им предстоял долгий путь на родину.

О ходе сражения с японской эскадрой В.Ф. Руднев доложил
своему правительству только по прибытии в Шанхай. О
судьбе командира «Варяга» В.Ф. Руднева и старшего штурмана
Е.А. Беренса, о возвращении русских моряков и дальнейшей
судьбе крейсера мы расскажем в мартовском выпуске «Иркутского
ветерана».