Оргкомитет Игр-2004 в Афинах обнародовал расписание
следования эстафеты Олимпийского огня. В столицу
России многовековой символ Олимпиад прибудет 3 июля.
Определение маршрута олимпийского огня базировалось
на шести критериях: безопасность, численность
населения, необходимая инфраструктура, исторические и
культурные аспекты, географическое положение.
Ежедневно олимпийский огонь будут нести по 10-12
часов. Участниками эстафеты могут стать все желающие
граждане старше 14 лет, физически способные пробежать
с факелом около 300 метров, за исключением лиц,
занимающихся политической деятельностью. Остановки на
пути следования олимпийского огня протяженностью
15-30 минут будут сопровождаться протокольными
церемониями и культурными мероприятиями.
Торжественная церемония зажжения олимпийского огня
состоится 25 марта в расположенной на юге Греции
Древней Олимпии, «малой» родине античных Олимпиад.

Церемонию откроет олимпийская чемпионка Сиднея-2000
австралийская бегунья Кэти Фримэн. Эстафету огня
впервые примут все города, в которых в свое время
проходила Олимпиада, включая Пекин, где будут
проводиться Игры-2008. После зажжения огонь пронесут
в течение семи дней по полуострову Пелопоннес и
соседним островам. Затем он прибудет в столицу Греции
Афины, где будет размещен в специальном алтаре на
историческом мраморном стадионе, где в 1896 году
проходила первая возрожденная Олимпиада. Оттуда 4
июля олимпийский огонь отправится в беспрецедентное
путешествие по 33 городам на пяти континентах, чтобы
9 июля снова прибыть в Грецию, в город Ираклион
(остров Крит), для второго греческого этапа эстафеты.
Москва примет эстафету олимпийского огня Афины-2004 3
июля 2004 года. Последний раз огонь был в столице
России 24 года назад во время Олимпиады-80.

По предварительным прогнозам, огонь прилетит в
московский аэропорт «Шереметьево-2» либо из
Хельсинки, либо из Стамбула. За один день олимпийский
огонь преодолеет приблизительно 48 километров по
московским улицам. Каждый факелоносец пробежит по 400
метров, передавая друг другу почетную миссию. После
завершения «дистанции» состоится торжественная
церемония.

По словам заместителя руководителя рабочей группы
«Афины-2004» Олимпийского комитета России Игоря
Казикова, в Москве будет организована церемония
встречи огня и соответствующий спортивный праздник.
«Специально будет подготовлено около 130
факелоносцев