Для братчан игры не имели никакого турнирного
значения. В последний момент хабаровский
СКА-«Нефтяник» снялся с соревнований, поэтому борьбу
за четыре путевки в следующий раунд вели… четыре
клуба. Понятно, что встречи между ними превратились в
пустую формальность. Просто команды получили
возможность продолжить подготовку к чемпионату страны
на «большом» льду, не заботясь о результате.
Соперники перешли в разряд спарринг-партнеров.

«Металлург» отпраздновал успех только в первом матче,
одолев краснотурьинский «Маяк» — 5:4. Причем,
уступая в счете, подопечные Евгения Выборова в
концовке забили два гола. Потом братчане
уступили хоккеистам «Уральского трубника» — 1:3
(хотя имели неплохие шансы склонить чашу весов на свою
сторону), а также бронзовым призерам последних трех
чемпионатов России из кемеровского «Кузбасса» — 3:6
(поборовшись с ними в первом тайме на равных).

В группе, где выступала «Сибскана», заявились все
пять команд. Для попадания в следующий этап
необходимо было выиграть хотя бы один матч. Но
понятно, что иркутян не могло устраивать лишь
бронирование места в четверке. Ведь им в соперники
достались средние по классу читинский
СКА-«Забайкалец» и абаканские «Саяны», состоящий
из молодежи новосибирский «Сибсельмаш» и
потерявший в межсезонье большое количество игроков из
«основы» красноярский «Енисей». Здесь впору было
думать и о первом месте.

Первым камнем преткновения для дружины Сергея
Лихачева стала читинская команда, которую теперь
возглавляет Виталий Лазицкий. Судя по матчам этого
этапа, работа нового тренера уже дает о себе знать.
Поначалу сибскановцы держали нити игры в своих руках,
но когда после перерыва они довели счет до 4:2, иркутян
как будто подменили. Забайкальцы раз за разом
наказывали наших земляков за ошибки, что вылилось в
пренеприятное и в какой-то мере неожиданное поражение
— 4:6.

В матче с абаканцами, чья красноярская кампания
завершилась полнейшим фиаско, наши хоккеисты
постарались действовать более надежно, дабы
не упустить завоеванное преимущество. И это им
удалось, хоть соперники несколько подсократили
отставание — 8:6. В третьей же своей встрече
иркутяне в пух и прах разделали новосибирцев
— 15:2. Тем самым установили клубный рекорд,
одержав самую крупную в истории «Сибсканы» победу.

«Енисей» и «Сибскана» всегда в очном споре
настраиваются на бескомпромиссную борьбу, а в данном
случае победитель становился и первым в группе. В
дебюте матча испытывающая большие проблемы оборона
иркутян дрогнула, позволив красноярцам трижды
отличиться. И все-таки до перерыва сибскановцы сумели
выравнять игру, приблизившись к соперникам — 3:4.
Но, увы, во втором тайме окончательного перелома не
произошло. Ведомые Ломановым и Максимовым
молодые ребята «Енисея» были сильнее — 7:4.

Таким образом «Сибскана», которая на первом этапе в
прошлом году финишировала первой, теперь
довольствовалась третьей позицией. Безусловно, еще
достаточно время для устранения недостатков, но и
нынешние результаты команды не могут не вызывать
опасения. Упомянутая уже защита требует обязательного
усиления, с исполнением стандартных положений отнюдь
не все в порядке (например, из четырех 12-метровых
ударов достиг цели лишь один). Пожалуй, лишь нападение
(Иванушкин, Насонов, Кулаев) пока оправдывает
надежды. В остальном же — работать и работать. Впрочем,
непочатый край забот и у «Металлурга». Ноябрьский,
второй, этап Кубка России покажет, насколько готовы
клубы Иркутской области к главному старту сезона.

Итоговое турнирное положение

3-я группа

4-я группа