События этого мы ждали давно и с нетерпением.
И вот этот день — 4 октября 2003 года — настал. К
началу открытия памятника площадь, все прилегающие к
месту события улицы заполнены людьми. Еще бы, этот день
войдет в историю не только нашего города на Ангаре,
но и в целом России: восстановление исторической справедливости
— явление знаковое, глубоко символичное. Играет военный
оркестр, в голубое небо то и дело взмывают яркие воздушные
шары.

Торжественный митинг, посвященный открытию памятника,
открыл губернатор Иркутской области Борис Говорин. Он
напомнил о том, что писали российские газеты в начале
прошлого века. После открытия Америки и сооружения Суэцкого
канала история не отмечала события более выдающегося,
более богатого прямыми и косвенными последствиями,
чем постройка Сибирской железной дороги. 28 ноября 1900
года на заседании Иркутской городской думы было принято
решение ознаменовать окончание строительства ВСЖД постановкой
на берегу Ангары против Большой улицы памятника Александру
III. Средства на сооружение собирали всем миром — не
только в Восточной Сибири, но и на всей территории от
Урала до Тихого океана. Закладка памятника состоялась
22 июня 1903 года, а его открытие — 30 августа 1908 года.
Увы, недолгой была жизнь величественного сооружения.
В 1920 бронзовую фигуру императора сбросили с пьедестала,
на который в 1964 на него водрузили шпиль.

— Знаменательно то, что сегодняшнее историческое событие
происходит в преддверии традиционного для Иркутска и
области праздника — Дней русской духовности и культуры
«Сияние России». Я бы хотел, — подчеркнул Борис Говорин,
— чтобы сегодняшний день стал еще одним подтверждением
духовного, нравственного возрождения общества.

Губернатор выразил огромную благодарность железнодорожникам, на
чьи средства восстановлен памятник, всем тем, кто принимал
участие в реализации грандиозного проекта, в обустройстве
прилегающей территории.

Перед собравшимися выступил и.о. министра путей сообщения
РФ Вадим Морозов, который заявил, что открытие памятника
имеет огромное духовное, культурное и историческое значение.
От имени президента компании ОАО «Российские железные
дороги» Геннадия Фадеева, коллегии Министерства путей сообщения
Вадим Николаевич поблагодарил всех, кто пришел на праздник,
кто сделал реальностью это незабываемое событие.

Глубоко и содержательно выступил на митинге председатель
правления Союза писателей России, заместитель председателя
Всемирного Русского собора, доктор исторических наук
профессор Валерий Ганичев. Значительную часть своего выступления
он посвятил личности великого реформатора
императора Александра III, его роли в экономическом
и духовном развитии России. «Знаменательно то, — сказал
он, — что именно в Иркутске открывается памятник покровителю
железных дорог, императору-миротворцу, благодаря которому
русская Европа получила выход в русскую Азию. И радостно
от того, что именно этим праздником открывается очередной,
10-й, фестиваль «Сияние России».

К микрофону подходит один из авторов идеи проведения
Дней русской духовности и культуры в Приангарье наш
замечательный земляк писатель Валентин Распутин.

— Сегодня открытие памятников монархическим особам
в России — не редкость. Но наш случай особенный. Здесь
имеет место восстановление исторической справедливости,
возвращение памяти о том, чье имя и чьи дела возвеличили
Россию.

Судьба этого памятника, по словам Валентина
Григорьевича, напоминает судьбу нашей многострадальной
Родины. Точно так же, как и памятник, она была обезглавлена,
точно так же от нее оставался лишь постамент, не имеющий
жизненного значения, Россия была лишена тех духовных
путей, без которых нельзя полнокровно жить и созидать.
Никакую экономику нельзя поднять, не возродив духоносных.
Иркутск подтвердил свою репутацию исторического города,
и за то, что сегодняшний праздник стал реальностью,
огромное спасибо железнодорожникам — бывшему министру
путей сообщения Н. Аксененко, а также Г. Фадееву,
бывшему до недавнего времени главой ведомства, нынешнему
начальнику ВСЖД А. Касьянову, руководителям города
и области.

На митинге выступили академик Академии художеств России,
председатель Санкт-Петербургского Союза художников,
скульптор А. Чаркин, президент Республики Бурятия
Л. Потапов.

Почетное право разрезания символической ленточки и открытия
памятника предоставляется и.о. министра путей сообщения
РФ В. Морозову, губернатору Иркутской области
Б. Говорину, и.о. мэра г. Иркутска Ю. Волкову, почетному
гражданину г. Иркутска и Иркутской области писателю
В. Распутину.

… Спадает полотно, и перед глазами тысяч иркутян открывается
бронзовая фигура императора Александра III. Владыка
Вадим благословляет и освящает памятник, под звуки артиллерийских
залпов и военного оркестра в небо устремляется выполненный
из воздушных шаров российский триколор.