Хуан Доминго Перон пришел к власти в Аргентине в 1945-1946 годах. Во многом его
появление было обусловлено жесточайшим социальным и политическим кризисом,
поразившим Аргентину в этот период. Экономика страны бурно развивалась, но вместе с
ней росла и пропасть между наживавшими огромные состояния «новыми аргентинцами»
и широкими слоями бедного населения. В стране процветала коррупция и политическая
анархия. Аргентинские «олигархи» управляли марионетками-президентами, которые
сменяли друг друга чаще, чем обновлялись афиши в театре «Колон». Неудивительно, что
значительная часть общества жила ожиданиями прихода к власти жесткого политика,
способного навести порядок в стране.

Воплощением этих ожиданий и стал только что вернувшийся из фашистской Италии
полковник Хуан Доминго Перон. В 1941 году он объединил друзей-силовиков в группу
«Объединенные офицеры». Группа своей целью провозгласила возрождение «великой
Аргентины». В июне 1943 года «Объединенные офицеры» при помощи армии совершили
военный переворот. Президентом Аргентины был объявлен генерал Педро Рамирес, а
Перон занял пост министра труда. Сознавая, что военный режим нуждается в народной
поддержке, он привлек к сотрудничеству профсоюзы, пообещав им резко увеличить
зарплаты и пенсии. Эти обещания сделали свое дело. И хотя в жизни рядовых аргентинцев
ничего не изменилось к лучшему (незначительный рост пенсии перекрывала инфляция),
Перону удалось снискать славу «защитника интересов простого народа».

В январе 1944 года после отставки генерала Рамиреса власть в стране полностью
перешла в руки Перона, занявшего посты военного министра и вице-президента. Его
первыми шагами стало узаконивание введенных еще в 1943 году ограничений на свободу
печати и запрет всех политических партий. Вслед за ними фактически перестали
действовать и недавние союзники Перона — профсоюзы. Часть из них превратилась в
декоративный орган, другие были разогнаны. Оппозиционные к Перону политики и
профбоссы были отправлены в концлагеря или изгнаны из страны.

Популистские лозунги Перона, его обещания «разделить награбленное» и крайняя
жесткость политического курса снискали ему поддержку у самых низовых слоев общества
— многомиллионной армии люмпен-пролетариев, называвших себя «дескамисадос»
(безрубашечниками). Осенью 1945 года «дескамисадос» фактически оккупировали
Буэнос-Айрес, сорвав попытку оппозиции отстранить Перона от власти. А уже в феврале
1946 года Перон при помощи войск и «дескамисадос» провел президентские выборы, став
«легитимным» главой государства.

Перон рьяно взялся за дело. Он ввел новый свод законов о труде и социальном
обеспечении, «прижал» олигархов-банкиров, национализировал железные дороги. За счет
новых налогов и сборов, установления государственных монополий, неофициальных
поборов с бизнеса «на государственные нужды» президенту удалось аккумулировать
огромные средства, которые должны были направиться на повышение зарплат и пенсий.

Однако вскоре выяснилось, что радужным надеждам обывателей не суждено было
сбыться. Государственные монополии работали крайне неэффективно, частные —
разорялись из-за непомерных налогов. Денег в казне стало катастрофически не хватать.
Популистские социальные проекты Перона истощили запас аргентинской экономики, к
тому же значительная часть бюджета оказалась просто разграблена окружением
президента.

Да и друзья-офицеры, которых Перон перетащил из провинциальных гарнизонов в
столицу и расставил на ключевые посты в правительстве и силовых ведомствах, активно
приступили к переделу собственности. Угрозами и шантажом они заставляли
предпринимателей отказываться от собственности и предприятий в свою пользу. Многие
аргентинские бизнесмены, бросив дела, поспешили эмигрировать из страны. Их место
тотчас занимали ставленники Перона. Бывшие генералы, правда, плохо разбирались в
деталях управления бизнесом, а потому первым делом спешили установить контроль над
финансовыми потоками и увеличить прибыль — в основном за счет сокращения рабочих
мест и урезания и без того скудных социальных программ. Безработица возросла,
государство уже не справлялось с выплатой пособий все новым и новым толпам
безрубашечников-«дескамисадос». Аргентинская экономика стремительно катилась в
пропасть.

В обществе зрело недовольство, а вместе с ним ужесточались полицейские меры,
направленные на подавление любого инакомыслия. По указанию Перона был принят
специальный закон об уголовном преследовании за оскорбление президента и
государственных служащих. Несколько видных деятелей демократической оппозиции
погибли в результате подозрительных покушений, организаторы которых так и не были
найдены полицией. Общественную и культурную жизнь, прессу, образование
контролировали правящая Перонистская партия и профсоюзы, ставшие «приводными
ремнями» режима. Для успешной карьеры все государственные служащие должны были
стать членами Перонистской партии.

В последние годы правления Перона экономика Аргентины оказалась парализована
галопирующей инфляцией и спадом производства практически во всех отраслях. Цены
удваивались каждые полгода, уровень жизни быстро падал, страна была не в состоянии
платить по внешним долгам. Пытаясь остановить приближающий крах, Перон,
выступавший под лозунгом борьбы с «американским империализмом», был вынужден
отдать нефтяную промышленность и другие стратегические важные отрасли на откуп
иностранным, в основном американским, компаниям.

В армии и обществе зрело недовольство властью Перона. В сентябре 1955 года вспыхнул
мятеж на флоте, который был поддержан военно-воздушными силами и некоторыми
частями сухопутной армии из внутренних гарнизонов страны. 16 сентября, когда флот
стал угрожать обстрелом Буэнос-Айреса, Перон покинул Аргентину. Он нашел приют в
Испании, где правил другой диктатор — генералиссимус Франко. Аргентинцам пришлось
дорого заплатить за «диктатуру порядка» генерала Перона. Погибли тысячи людей,
лучшие специалисты эмигрировали из страны, экономика оказалась на грани краха,
предпринимательская инициатива была задавлена «силовиками», трудящиеся еще больше
обнищали, потеряв при этом все политические права. До сих пор, спустя около 30 лет
после смерти генерала, Аргентина не может преодолеть последствий перонизма.
Проведенная затем аргентинскими правыми «шоковая терапия», когда национальная
валюта была накрепко привязана к американскому доллару, а в стране было
приватизировано все, включая муниципальные кладбища, принесла лишь временный
эффект. В ХХI век Аргентина вошла с «голодными бунтами», неработающей
национальной экономикой и памятью о многочисленных жертвах режима, который сулил
процветание, но привел страну к катастрофе.