В области зарегистрировано 14607 случаев ВИЧ-инфекции,
за четыре месяца 2003 года вновь выявлено 550 фактов
заражения. Наибольший показатель заболеваемости на 100
тысяч населения — в Иркутске (41,5), Усолье-Сибирском (25,5),
Саянске (27,3) и Ангарске (25). Доминирующим по-прежнему
остается инъекционно-наркотический путь заражения, но
в то же время процент этот снижается, видимо, как и
количество людей, приобщающихся сегодня к героину впервые.
Зато увеличивается процент лиц, заразившихся ВИЧ половым
путем. Это в основном молодые женщины, 20—24 лет, и
они рожают детей, спасти которых от смертельной инфекции
иногда не удается. В области родилось уже 678 детей
от ВИЧ-инфицированных матерей. 19 из них выставлен страшный
диагноз: даже при поддерживающем специфическом, очень
дорогом лечении прожить они смогут всего 8-10 лет.

Здоровый образ жизни, воспитание высоких моральных и семейных
ценностей — вот выход из положения. В нынешних условиях
сдержать развитие эпидемии можно только с помощью профилактики.
В ряде европейских стран в результате хорошо организованного
информирования населения, скоординированной работы средств
массовой информации и использования специальных обучающих
программ удалось стабилизировать ситуацию, сократить
количество новых случаев заражения ВИЧ. Кстати, профилактика
обходится государству и обществу значительно дешевле,
чем содержание и лечение больных СПИДом.

Такой опыт существует в Великобритании, и именно оттуда
Российский Красный Крест получил помощь в организации
информационно-консультационных центров по проблемам
ВИЧ/СПИД. В мае такой центр открыт и в Иркутске.

Он называется «Ступени», а программа — «Помощь людям,
живущим с ВИЧ/СПИД».

— Теперь появилось место, — говорит руководитель проекта
А.И. Загайнова, — куда могут обратиться бесплатно,
анонимно как инфицированные, так и их близкие.

В центре работают подготовленные консультанты, юрист,
психолог, медицинские сестры. Это общественная, не государственная
и не медицинская организация, хотя осуществляется программа
совместно с областным центром профилактики и борьбы
со СПИДом.

Работает телефон доверия: 200-602. Мы открыты с понедельника
по пятницу с 8 до 20 часов, в субботу с 10 до 14 часов.