Вот такими, с внешней стороны, предстали перед нами
музей и прилегающий сквер — мемориальная зона — творение
рук самих железнодорожников. Их личные документы, фотографии
из семейных альбомов и многие экспонаты сделаны старшим
поколением деповчан. Многих уже давно нет в живых, как
и автора всех музейных скульптур ваятеля-любителя Николая
Сухорученко.

Более чем столетняя жизнь локомотивного депо ярко представлена
здесь: вот начало строительства железной дороги Челябинск
— Владивосток в 1891 году, вот первый поезд в Иркутске
летом 1898 года, и так до наших дней. Торжественное
открытие музея состоялось 9 мая 1973 года. Открывали
музей его создатели — ветераны войны и труда. Организатором
и первым директором стал Пантелей Касьянович Вихров.
Через одиннадцать лет эстафету принял Александр Васильевич
Федоров (на снимке справа), машинист, почетный железнодорожник.
В прошлом году он передал руководство музеем Анатолию
Григорьевичу Распопину (на снимке слева).

— А это наша особая гордость, — рассказывает директор,
— орден Трудового Красного Знамени, которым коллектив
депо был награжден в начале 1971 года.

Анатолий Григорьевич и Александр Васильевич любезно
провели нас от экспоната к экспонату. Подробно рассказал
о каждом Александр Васильевич. Впечатления от музея
отражены в книге отзывов посетителей, первую запись
в которой сделал министр Борис Бещев, побывавший здесь
вскоре после открытия музея. Отзывы гостей из многих
зарубежных стран, их сувениры, записи молодых посетителей
— школьников и только поступающих на работу в депо
— напоминают, что здесь принимали учащихся в пионеры
и комсомол, какие беседы проводились с начинающими молодыми
железнодорожниками.

Залом памяти можно назвать экспозицию музея о военной
поре. Здесь приглушен свет, в этом полумраке, в торжественно-скорбной
тишине охватывает чувство особого почтения к людям,
чьи лица на фотографиях высвечивает миниатюрный электрический
Вечный огонь. Он несет тепло, отражая необыкновенную
красоту этих мужественных людей — героев войны и труда.

И в дни нашего посещения музей не был пуст. Ветераны
приходят каждый день пообщаться друг с другом,
сыграть партию-другую в шахматы, под
гармонь спеть или послушать любимые песни своей молодости.

Члены совета ветеранов собираются и обсуждают
здесь разные вопросы многогранной жизни деповской организации,
Ленинского округа и города.

Здесь теплая, дружеская обстановка, здесь умеют хранить
и беречь память о людях, посвятивших себя ВСЖД и родному
депо.