За десять лет проведения чемпионатов России по
ринк-бенди среди призеров не было иркутской
«Сибсканы», которая, впрочем, и не пыталась быть в
стане лидеров, делая упор, и небезуспешно, на хоккей
с мячом. Братский «Металлург» в общем-то тоже не
особо стремился завоевать награды в «коробке». Однако
в команде решили: раз есть турнир, то надо играть. И
«доигрались» — в финальном турнире выиграли
«серебро». А десятерым хоккеистам команды присвоили
звания мастеров спорта.

Многие с «прохладцей» относятся к мини-хоккею с
мячом: травмоопасный, насыщенный играми в жестком
режиме. Но есть команды, для которых турниры по
ринк-бенди — не «воинская обязанность». Так в
финальных матчах, проходивших в Первоуральске,
считали местный «Уральский трубник», сыктывкарский
«Строитель», ульяновская «Волга-УАЗ» и «Металлург».
Между ними и развернулась борьба за медали. Наши
земляки выстояли в сражениях, уступив лишь в
последней встрече хозяевам. Но к тому времени награды
были у них уже в кармане. Но вместо «серебра» могло
быть «золото». Братчане увлеклись атаками, а
первоуральцы, которых устраивала и ничья, наказали их
голами.

— Играми своей команды на турнире я доволен, —
рассказал главный тренер братчан Евгений Выборов. —
Кто-то из хоккеистов выглядел лучше, кто-то чуть
хуже, но так все молодцы. Думаю, они сделали приятный
подарок своим болельщикам.

Как бы ни казался наставник «Металлурга» с виду
мягким человеком, а твердость в работе он проявить
умеет. В Первоуральск на оба этапа чемпионата
России по ринк-бенди уезжали 22 хоккеиста, теперь же
в рядах команды осталось 18.

— Меня бы просто не уважали сами игроки, если бы я
отступился от собственных принципов, — отметил
Евгений Петрович. — Без порядка, без
строгой дисциплины мы ничего не добьемся. Поэтому
приходится идти на крайние меры. А что делать?

Понятно, что хоккеистам трудно долго жить вдали от
дома, быть оторванными от семей да еще придерживаться
строгих рамок спортивного режима — то нельзя, это
возбраняется. А ведь команда вернется в
Братск еще нескоро. Всего путешествия металлургов
продлятся около трех месяцев! Можно сказать, как
моряки, ушли в длительное плавание. Но ничего, ребята
держатся.

Хотя не только «режимность» волнует Выборова. Команда
до сих пор полностью не обеспечена инвентарем, не решены
некоторые важные организационные вопросы. В свою
очередь, руководство БрАЗа заверило тренера и
хоккеистов в том, что «Металлург» остается в
заводской «семье». Но время идет, и не на пользу
команде. Это вызывает у тренера пока сдержанный
оптимизм относительно будущего. В какой-то мере
такие трудности помешали более плодотворному
комплектованию команды.

Насчет предстоящего в октябре розыгрыша Кубка России
(по уже «большому» хоккею) тренер братчан не питает
особых надежд. «Трудно сказать, что от нас можно
ждать, — сказал Евгений Петрович. — Главное — больше
провести матчей на льду. А рвать силы ради единичной
победы над кем-то из грандов отечественного бенди нет
смысла. Мы продолжаем делать команду, которая должна
достойно выступать в регулярном чемпионате.
Предупредил ребят, чтобы они забыли о ринк-бенди, о
завоеванных медалях. Теперь нас интересует только
хоккей с мячом».

Правда, об одной цели в кубке он все-таки сказал:
надо выступить лучше «Сибсканы-Энергии».
Но при этом пожелал соседям также быть на высоте.