Накануне 11 сентября Пентагон впервые за многие
десятилетия привел в боевую готовность систему
противовоздушной обороны в районе Вашингтона,
федеральный округ Колумбия, подвезя боевые ракеты к
развернутым накануне пусковым установкам зенитных
управляемых ракет «Avenger» и разместив на позициях
операторов с переносными зенитными ракетными
комплексами «Stinger».

Министр обороны США Дональд Рамсфелд приказал
привести в полную боевую готовность систему ПВО
Вашингтона в связи с тем, что администрация Буша-
младшего объявила по всей стране тревогу второй
степени в ожидании возможных новых террористических
актов, приуроченных к первой годовщине нападений
террористов на Америку 11 сентября. В заявлении
Пентагона сказано, что развертывание средств ПВО в
районе Вашингтона не является реакцией на какую-то
конкретную угрозу с воздуха, а просто мера
предосторожности. Радиолокационное обеспечение
огневых средств ПВО вокруг Вашингтона осуществляют
радиолокационные станции ПВО.

Наземные средства ПВО, обслуживаемые расчетами общей
численностью около 300 человек, являются
дополнительным эшелоном обороны от воздушных атак в
придачу к круглосуточному боевому патрулированию в
воздухе над Вашингтоном и Нью-Йорком реактивных
истребителей F-15 и F-16.

ПЗРК «Stinger» представляет собой устройство для
запуска с плеча оснащенной тепловизионной головкой
самонаведения и несущей заряд обычного взрывчатого
вещества сверхзвуковой ракеты с досягаемостью по
высоте 10000 футов (1 фут = 30,479 см). Он
предназначается для поражения низколетящих самолетов,
вертолетов или беспилотных летательных аппаратов.

Зенитный ракетный комплекс «Avenger» на шасси
военного автомобиля включает восемь ЗУР «Stinger» во
вращающейся башне и несколько датчиков опознавания
целей, сопровождения целей и наведения ракет в ночное
время и в условиях сильной облачности.

Подвижная РЛС «Sentinel» на прицепе модифицированного
автомобиля «Humvee», оснащенного системами связи,
используется для оповещения об угрозе с воздуха и
выдачи данных целеуказания расчетам зенитных
комплексов. Дальность обнаружения воздушных целей
составляет 25 миль (1 сухопутная миля = 1,609 км).

Операция сил ПВО под кодовым названием «Чистые небеса
II» («Clear Skies II») проводится во второй раз с
июля нынешнего года. Тем не менее некоторые
военачальники до сих пор сомневаются в
целесообразности развертывания вокруг Вашингтона
систем ПВО малой дальности, поскольку их эффективная
дальность стрельбы и время реагирования явно
недостаточны для отражения террористической атаки.