Зашел я как-то в гости на дачу к Сергею и Валентине
и застал их за странным занятием. Помогая друг другу
они, стоя на стремянках, поднимали большой полиэтиленовый
мешок и старались надеть его на две тонких, высоких
палки, поднимающиеся возле яблони. Успешно покончив
с этим делом, супруги спустились вниз, подлезли под
мешок, расправили его, опустили, установили внутри обогреватель
на деревянном основании и закрепили края мешка камнями.
На земле вокруг яблони к тому времени уже лежало полиэтиленовое
полотнище в виде круга, разрезанного по радиусу. Включив
обогреватель и убедившись, что он работает, мы стали
наблюдать за происходящим.

Ярко светило солнце, работал тэн. Сначала под пологом
заметались мелкие бабочки-моли. Они безуспешно бились
о полотно, стараясь вырваться наружу. Несколько жучков,
похоже, слоников-долгоносиков, ударившись о преграду,
упали вниз. Вот три божьих коровки, покрутившись, упали
и стали быстро ползать, натыкаясь друг на друга и на
слоников. Валентина быстро откинула край мешка и вытащила
их из ловушки: «От коровок только польза — пусть летят».
И подкинула их вверх. Одна упала в траву, две расправили
крылья и поднялись к солнцу. Еще немного — и вниз
посыпались молодые гусеницы шелкопряда. «Так вам и надо!
— обрадовался Сергей. — Половину яблони уже съели».
Он, конечно, преувеличивал. Когда взлеты и падения кончились
и все затихло, отключил обогреватель.

Они с Валентиной сняли мешок, вытащили из металлических,
врытых в землю трубок столбики — и все хозяйство на
моих глазах переехало к соседнему деревцу (рис. 1а).

— А как с кустами, — спросил я, — греете?

— Греем, — утвердительно кивнув, хором подтвердили
супруги.

— Для кустов у нас тоже мешок имеется, только длинный
и низкий, на десяток! — сообщил довольный Сергей. —
Когда я был в Барнауле, в институте садоводства им. Лисавенко,
то видел там камеры для тепловой обработки кустов. Точнее,
молодых саженцев, предназначенных для института и привезенных
издалека. Так они боролись с возможным проникновением
болезней и вредителей. Вот только температурный режим
я записать, к своему стыду, поленился. Схалатничал.
Теперь приходится самим опыт набирать, экспериментировать.
У нас Валентина стала главным специалистом, на глаз
и пальчиком все оценивает. Следит за температурой воздуха
и наблюдает за поведением вредителей.

— Ну и как, — спросил я, имея в виду метод, — хорошо
помогает?

— Сам видишь, — отозвалась Валентина, — сыплются
вредители, только собирать успевай, пока не очухались.
Если плохо падают, мы рогатиной, обмотанной толстой
тряпкой, дерево трясем.

Валя указала на стоящую у сарая рогатину из старой ветки.

— Надо бы в Барнаул написать, — вступил в разговор
Сергей, — да столько лет прошло…

Вечером мы шли на автобус, было тепло и тихо, небо окрашивалось
в пастельные тона, солнце вот-вот должно было уйти за
кромку леса и уже пустило по лесу длинные тени. Валентина
высыпала содержимое мешка на большой и еще активный
купол лесных рыжих муравьев. Полиэтиленовый мешок опустел,
и муравьи засуетились вокруг свалившегося с неба неслыханного
богатства.