Великая Отечественная война 1941—1945 гг. явилась величайшим
испытанием для всех народов нашей страны, в том числе
и для иркутян. Хотя Иркутская область находилась в глубоком
тылу, ее экономический и научно-технический потенциал,
людские и материальные ресурсы играли очень важную роль
в общей победе нашего народа на фронте.

В канун Великой Отечественной войны в Иркутской области
существовало довольно развитая система средств массовой
информации и пропаганды. В нее входило 60 периодических
изданий общим тиражом более 233 тыс. экземпляров. Все
города и райцентры области были радиофицированы. Имелось
28 тыс. радиоточек.

В 1941 г. в Иркутской области выходили 3 областные газеты
тиражом 119 тыс. экз., в том числе «Восточно-Сибирская
правда» имела тираж 84 тыс. экз. Имелись также окружная
ежедневная газета, городская ежедневная газета, 29 районных,
11 политотдельских и 14 фабрично-заводских (многотиражных)
газет тиражом 111,5 тыс. экз. Издавался журнал «Колхозник
Восточной Сибири» (тираж — 3 тыс. экз.).

Через печать партийно-политическое руководство осуществляло
тотальный идейный контроль над населением области. С
помощью печати и радио шла довольно эффективная агитационная,
пропагандистская и организаторская работа по вовлечению
масс в различные отрасли государственного, хозяйственного
и социально-культурного строительства.

С одной стороны, тоталитарное руководство, особенно
в условиях сталинского режима, заботилось о расширении,
укреплении системы СМИ в области. С другой стороны,
оно чрезвычайно жестко руководило прессой, бдительно
следило за состоянием ее кадров, беспощадно пресекая
не только любые поползновения инакомыслия, но даже незначительные
попытки развития внутрипартийной демократии.

Первые сообщения, посвященные нападению фашистской Германии
на СССР, появились в иркутской прессе 23 июня 1941 г.
Сразу же стала ощущаться острая потребность в коренной
перестройке всей работы средств массовой информации.

Уже спустя 2 месяца после начала войны закрылась областная
газета «Советская молодежь». Ее функции перешли к «Восточно-Сибирской
правде». Сократилась многотиражная пресса. Только в
г. Усолье закрылось 4 таких издания.

«Восточно-Сибирская правда», за исключением праздничных
номеров, перешла с выпуска четырех полос на две.
Они выходили лишь 5 раз в неделю вместо шести. Тираж
газеты из-за отсутствия бумаги сократился до
62 тыс. экз.

Усть-Ордынская окружная газета перешла на выпуск двух полос
3 раза в неделю. Все районные и городские газеты вдвое
уменьшают свой объем и переходят на двухполосный выпуск
раз в неделю. Их тиражи уменьшаются, как правило, до
1 — 2,5 тыс. экз. В большинстве районных типографий
из-за отсутствия электроэнергии переходят на ручной
труд при свете керосиновых ламп, свечей и даже лучин.
Часто набор шел прямо с рукописи, т.к. не было пишущих
машинок. Ощутимы были потери в журналистских кадрах.
Большинство мужчин — редакторов, литсотрудников, ответсекретарей,
печатников — было призвано в ряды армии, для работы в
военной прессе. За годы войны в некоторых районных газетах
редакторы сменялись по 3-4 раза. Естественно, обозначился
спад в образовательном уровне и профессиональном мастерстве
работников газетного цеха.

Например, из окружной газеты (Усть-Орда) в 1941 г. ушли
на фронт 18 из 20 работников. Из газеты «Мамский горняк»
один за другим ушли на фронте 5 редакторов. Из «Черемховского
рабочего» — редакторы Ю. Федоров, И. Рослый, зам. ред.
М. Горячкин, зав. пром. отделом А. Волошин (будущий
писатель, автор книги «Земля Кузнецкая»).

На этом фоне более благоприятно складывалась кадровая
ситуация в «Восточно-Сибирской правде». Для укрепления
редакции в нее переводились лучшие журналисты из молодежной
газеты, из районных и многотиражек. Газета пополнялась
местными писателями, поэтами, деятелями культуры и науки.
Часть иркутян, сотрудничая в армейской (забайкальской)
печати, особенно в окружной газете, не порывала с «ВСП»
творческих связей.

Сотрудничество с «ВСП», участие в прессе в годы войны
помогли сформироваться и раскрыться писательскому таланту
И. Молчанова-Сибирского, И. Луговского, Г. Маркова,
А. Гайдая, А. Зверева, Б. Костюковского, Л. Огневского,
В. Козловского, Л. Кукуева, П. Маляревского, М. Сергеева,
Ю. Левитанского, Д. Сергеева, Г. Кунгурова, Р. Смирнова,
Р. Шерхунаева, Е. Жилкиной, А. Ольхона, А. Кузнецовой,
В. Мариной.

Война стала суровой проверкой, школой воспитания редакторов,
ведущих журналистов «ВСП» послевоенных лет — Е. Бандо,
А. Ступко, Е. Яковлевой, М. Давидсона, И. Говорина,
Р. Вайнера, Ю. Левитанского, Л. Богданова, А. Кулешова.
Они защищали Ленинград, Сталинград, освобождали Европу,
били японскую армию на Дальнем Востоке, в Маньчжурии.
Многие журналисты на фронте отдали свои жизни в борьбе с фашизмом:
Мурашев (Усолье), Капотин (Слюдянка), М. Левит, М. Рыбаков
(Иркутск), а в тылу от голода, холода, болезней скончались
Кузнецов, иркутские журналисты А. Богашев, Т. Курилюк,
М. Петров, К. Гайдук. Но имена многих погибших еще неизвестны.

Особенно прославился на фронтах Великой Отечественной
войны бывший иркутский журналист, поэт Джек Алтаузен.
Он первым среди военных журналистов в августе 1941 г.
получил Орден Красного Знамени в трудные дни отступления,
а потом погиб в окружении под Харьковом. Его земляк
И. Уткин, спецкор. «Правды», был искалечен в боях, но
остался в строю до самой гибели в авиакатастрофе в 1944
г. Наконец, молодой литсотрудник инструктор Каз.-Ленской
газеты Р.Г. Иванов стал единственным в Иркутской области
Героем Советского Союза — журналистом. Он получил тяжелые
раны в 1943 г. при форсировании Днепра, где проявил
величайшее мужество. Умер от полученных ран в госпитале
в Баку.

Перебои с электроэнергией, транспортом, слабость телефонной
и радиосвязи при огромных сибирских просторах, безлюдье,
суровый климат требовали от людей величайшего напряжения
сил и духовной энергии. Редакция тылового органа жила
по законам военного времени.

Газетная площадь была сжата до минимума. А ведь нужно
было обязательно дать сводки Совинформбюро, сообщения
ТАСС, указы правительства, приказы Верховного, торжественные
доклады и прочую официальную информацию. Нехватку газетной площади
пытались возместить разными способами: выпуском приложений,
боевых листков, газетными витринами, стенной печатью.
Избегали многословия, использовали петит, избегали крупных
шапок, заголовков, до предела сокращения читательские
письма. Обычными стали передовицы в 50—70 строк, короткие
статьи, даже очерки стали лаконичнее.

Быстро исчезли иллюзии легкой, быстрой победы над врагом.
Военная тема стала важнейшей, хотя иркутская пресса
выходила в тылу. Ведь на фронт ушли 205 тыс. иркутян,
из которых погибло почти 110 тыс. человек. 125 из них
стали Героями Советского Союза. Область дала 34 генерала и адмирала,
в том числе дважды Героя Советского Союза А.П. Белобородова. Имя
Иркутска носила 55-я гвардейская дивизия.

Двое иркутян (Погодаев, Баторов) повторили подвиг А.
Матросова, пятеро совершили воздушный таран. Истоки
этого массового героизма иркутские публицисты видели
в сибирском характере, в патриотизме, чувстве гордости
за советскую родину, в нравственном духе народа, в
братской дружбе людей разной национальности: русских,
бурят, эвенков, тофаларов. Об этом рассказывали земляки-фронтовики,
командиры и политработники. Этому посвящались обзоры
писем «Фронтовики пишут», «Нам пишет фронт», «Священная
дружба тыла и фронта».

Под рубриками «Жизнь Красной Армии», «В лагерях у зенитчиков»
печатались материалы из Забайкальского военного округа.
Единству фронта и тыла посвящались тематические полосы
«Все на лыжи!», «Учись военному делу», цикл бесед по
санитарной обороне.

Самым заметным явлением в иркутской публицистике стали
репортажные очерки: «На фронт с подарками» Г.Ф. Кунгурова
и «Иркутяне на фронте» К. Седых. Они были написаны в
1942 году после поездок под Ленинград делегации иркутских
журналистов и писателей, сопровождавших поезда с подарками
на фронт. «Восточно-Сибирская правда» подробно рассказала
о посещении Иркутска делегацией 55-й гвардейской Иркутско-Пинской
дивизии.

Другой важнейшей темой стала борьба за единство фронта
и тыла. Для освещения трудового подвига иркутян использовались
трудовые наказы, письма-обязательства передовиков, фронтовые
декадники по уборке урожая, переклички комсомольцев
молодежных и фронтовых бригад, стахановцев, двухсотников
и трехсотников. Под лозунгом «Все — для фронта, все —
для победы!» печать подхватывала, распространяла, внедряла
всенародные почины: сбор подарков (160 вагонов) и теплых
вещей (более 800 тыс.), сбор денег в фонд обороны (85
млн. руб.). Труженики области по призыву прессы собрали
115 млн. руб. на танковые колонны «Иркутский комсомолец»,
«Иркутский колхозник», «Иркутский железнодорожник»,
на авиаэскадрильи «Учитель», «Байкальский рыбак», «Бурят-монгол».

Газета «Черемховский рабочий» первой в стране рассказала
о Лизе Татаринцевой, которая уже 22 июня 1941 г. призвала
подруг идти в забой вместо мужчин. Газета возглавила
движение за сбор денег на танковую колонну «Черемховский
шахтер».

Газета «Илимский партизан» возглавила работу колхозников
по строительству военного аэродрома для перегона через
Сибирь американских самолетов. Аэродром был построен
на 40 дней раньше срока.

«Ленский шахтер» пропагандировал сбор денег на танковую
колонну «Бодайбинский комсомолец». «Мамский горняк»
собрал средства на танк «Слюдяник Сибири», ратовал за
проведение «Дней слюды», когда добровольцы добывали
и вели разведку минерала.

Тайшетская районная газета призывала к созданию женских
паровозных бригад. О женщинах-капитанах, рулевых, машинистах
рассказала «Ударная вахта». Газеты северных районов
взволнованно писали о героизме женщин, ставших охотниками
и рыбаками.

Немалое место отводилось в печати донорскому движению,
шефской помощи селу, движениям за совмещение профессий,
за изобретательность, рационализацию; за бережливость
и экономию; сбор металла; за оказание помощи детям-сиротам,
детям блокады, жителям освобожденных районов.

Весьма своеобразной формой работы «Восточно-Сибирской
правды» стали «Литературные среды», проводимые в редакции.
На них (в течение всей войны) собирались журналисты
«ВСП» и окружной военной газеты, писатели, поэты, ученые,
художники, музыканты, актеры. Здесь читались доклады,
лекции, рефераты, обсуждались творческие планы, рукописи
книг.

Среди участников «Сред» были писатели Г. Марков, Г.
Кунгуров, А. Ольхон, К. Седых, И. Луговской, Е. Жилкина,
А. Гайдай, И. Молчанов-Сибирский, П. Маляревский, ученые
университета М.К. Азадовский, В.И. Дулов, Э.П. Зиннер,
С.Ф. Баранов, Ф.А. Кудрявцев, В.Д. Кудрявцев, Г.В. Тропин
и др. Особенно запомнились встречи с известным писателем
С.Д. Мстиславским, с замечательным украинским певцом
И.С. Паторжинским, с художником В. Лебедевым (учеником
В.А. Серова). Во время такой литературной среды раскрылся
талант защитника Сталинграда Л. Дубановского, впоследствии
народного художника Молдавии. Именно он создал в Иркутске
мемориальную доску-барельеф А.П. Чехову.

Г.Ф. Кунгуров по возвращении с фронта написал серию
очерков о ратных делах наших земляков. Он вспоминал:
«Среди всех подарков, привезенных нами, самым дорогим
для фронтовиков-сибиряков был номер «Восточно-Сибирской
правды». Ее читали повсюду, она быстро проникла на передовую
линию огня… Нельзя забыть случай, когда через леса,
горы и болота к нам за 25 км пришла на лыжах группа
бойцов. Они просили от имени красноармейцев и командиров
отдаленного пункта дать им несколько экземпляров «Восточно-Сибирской
правды». Спрос на газету оказался невероятно большим,
интерес к жизни тыла, к родному краю разгорался…».

Отмечая 85-летний юбилей «ВСП», журналисты, историки
еще раз бережно перелистывают подшивки иркутских газет,
позволяющих приобщиться к драгоценному историческому
опыту, еще раз оценить истоки богатырской духовной мощи
нашего народа.