Недавно по Иркутску прокатился слух об очередном
«конце света». Одна из газет опубликовала статью
с устрашающим названием «Апокалипсис наступил. Молитесь».
Статья напугала многих: встревоженные люди звонили
нам в обсерваторию, студенты и школьники спрашивали
об этой статье на занятиях.

Говорилось в статье о некоем астероиде под названием
«Вулкан», который был открыт космическим телескопом
им. Хаббла. Вулкан летает вокруг Солнца так близко,
что «едва не касается бурлящей поверхности нашего дневного
светила». Орбита его постоянно изменяется, и в конце
июня астероид столкнется с Землей. Его размеры велики
— до 120 миль, и падение вызовет глобальную катастрофу.

Должен успокоить читателей. Все это абсолютная чепуха,
никакой астероид этим летом на Землю не упадет.

В статье, которая ссылается на газету «Уолл
стрит Джорнал», почти все неправда. Космический телескоп
имени Хаббла никогда не открывал астероид возле Солнца
хотя бы потому, что направлять этот дорогостоящий прибор
в сторону нашего светила строжайше запрещено — вся
чувствительная аппаратура при этом мгновенно выйдет
из строя! Телескоп предназначен для исследования далеких
и очень слабых по яркости небесных объектов, но уж никак
не Солнца и его окрестностей. Кстати, на несчастный
телескоп Хаббла уже неоднократно «валили» такие открытия,
которых он никогда не делал, — например, обнаружение
«обители Бога» в космосе.

Астероиды, летающие совсем близко к Солнцу, астрофизикам
неизвестны. Если бы такой астероид существовал (что
весьма сомнительно, ибо он быстро упал бы на Солнце),
то давно был бы открыт, поскольку обязательно периодически
проходил бы на фоне Солнца. Непрерывные наблюдения солнечного
диска ведутся на протяжении столетий, и ни разу ничего
подобного увидеть не удалось…

Наводит на подозрения и дата публикации в зарубежном
издании. Утверждается, что статья напечатана
31 марта. Но тут же приводится изображение первой страницы
того самого выпуска «Уолл стрит Джорнал». Чего тут только
нет! И заголовок статьи про Нострадамуса,
и фото летающей тарелки — в общем типичный, уже поднадоевший
джентльменский набор для «желтой прессы».
Кстати, заголовка об астероиде здесь
как раз и нет. Вероятно, журналисты надеялись, что иркутские
читатели не знают английского языка. Замечательно, что
на изображении «Джорнал» отчетливо видна дата выпуска
— апрель, а не март. Первое апреля? Зачем же
обманывать читателей?

Надо заметить, что в статье есть еще много откровенной
неправды. Здесь утверждается, что на метеоритную опасность
за последние 11 лет в США выделено 468 миллиардов долларов.
Эта совершенно несусветная сумма взята с потолка. Напомним,
что вся 11-летняя американская программа высадки человека
на Луну обошлась в 25 миллиардов долларов, и то считалась
непомерно большой. И, разумеется, выдумано то, что конгресс,
сенат и президент США будут обсуждать грядущую катастрофу.
Обсуждать нечего, потому что про катастрофу говорят
только в Иркутске.

Пользуясь случаем, хочу добавить несколько слов на другую
тему. Телеканалы и газеты сообщают о «параде планет».
Строго говоря, и это неправда. Парад планет — редчайшая
ситуация, когда планеты выстраиваются вдоль одной линии.
Сейчас это далеко не так, в чем каждый желающий может
убедиться сам, посмотрев на небо вечером: планеты Юпитер,
Сатурн, Марс и Венера видны, но в совершенно разных
направлениях от Земли. Это просто красивое зрелище,
которое абсолютно ни на что на Земле не влияет.

В конце апреля на небе наблюдалось метеоявление, которое
называется галос, или гало, — светлые дуги (круги) на
облаках вокруг Солнца. Явление описано и объяснено еще
в 19 веке — солнечные лучи «играют» на мельчайших
кристалликах льда в облаках. Моему коллеге по Институту
солнечно-земной физики Александру Мордвинову даже пришлось
давать комментарий на одном
из телеканалов: это не страшно, а уж к параду планет
никакого отношения уж точно не имеет.

Думаю, что многим сотрудникам иркутских средств массовой
информации следовало бы прослушать курс лекций в области
естественных наук. В конце концов, это нечестно — сознательно
или бессознательно вываливать неграмотную информацию
на головы неосведомленных читателей.