Лето 1964 года. В иркутских институтах и техникумах
традиционное оживление. Абитуриенты сдавали вступительные
экзамены. Выпускница Больше-Жилкинской школы, что в
Усольском районе, Маша Крупник поступала в медицинский
институт, но по конкурсу не прошла — одного балла
не хватило. Она не отступила от своей мечты стать врачом
и потому здесь же, в институте, устроилась на работу
лаборанткой. Снимала уголок на частной квартире. На
питание и плату за проживание лаборантской зарплаты
не хватало. Как-то в разговоре с женщинами узнала, что
есть один слепой студент госуниверситета, который ищет
себе чтеца с оплатой червонец в неделю. Маша еще со
второго класса школы каждый вечер читала вслух книжки
своим родителям. Мать что-нибудь штопала или шила, а
отец чинил сбрую, обувь или строгал. Старалась прочесть
с выражением. Родителям чтение дочери очень нравилось.

Так Маша приняла предложение этого студента. Их первый
разговор был сугубо деловым, согласовали условия работы:
четыре раза в неделю она должна читать вслух студенту
Николаю Шакиро его учебники, пособия, словари.

Как вспоминает Николай Лаврентьевич, его поразила четкость
и скорость чтения Маши Крупник. В свою очередь, Машу
удивляла способность Николая воспринимать информацию,
которой были полны книги студента-историка.

Общение с Николаем Шакиро, как вспоминает Мария Афанасьевна,
открыло ей мир искусства, сферу социального прогнозирования,
умение осмыслить прочитанное.

Однажды он рассказал о страшной трагедии, которую он
пережил. В ноябре 1948 года Коля Шакиро по комсомольской
путевке поехал на Украину помогать восстанавливать разрушенное
войной народное хозяйство. Там его направили трактористом
в колхоз. Эту специальность он освоил в годы войны, когда
с 13 лет работал прицепщиком, а в 1945 на тракторе.
И вот он на Украине. 3 июня 1949 года его трактор подорвался
на мине, оставшейся здесь с войны. Прицепщик Володя
Швец был ранен в ногу, а Николаю досталось по полному.
Ему оторвало правую руку, разбило осколками левую ногу,
от взрывной волны он ослеп…

В Иркутск он вернулся только в 1952 году, устроился
рабочим учебно-производственного предприятия Всероссийского
общества слепых.

Маша была потрясена рассказом Николая. Она поняла, какой
силы воли перед нею молодой человек, когда узнала о
последующих годах его жизни после такой страшной трагедии.
Это был второй серьезнейший разговор о жизни, за которым
последовало то, о чем она уже задумывалась. Да, Николай
предложил Маше руку и сердце свое. Она приняла его предложение.

— Это было в августе 1965 года, — вспоминает тот день
Мария Афанасьевна. — Мы пришли из загса, захватив в
магазине шампанского. Только сели за стол, Николай взялся
открывать бутылку, но она вырвалась и с фонтаном искр
завертелась на полу кухни. Пришлось снова пойти в магазин.
А за столом тогда я сказала: «Коля, мы с тобой будем
жить очень хорошо! В наш первый день я мою пол шампанским!»
Вот такой веселой была наша свадьба…

Они помечтали о том, что хорошо бы иметь общую профессию
и во всем помогать друг другу, добиваться в жизни большего.
Следует сказать, что так оно и получилось. Маша поступила
на исторический факультет Иркутского госуниверситета.
После его окончания работала учителем в школе. В 1977
году стала социологом в госуниверситете. В настоящее
время работает педагогом по социальной реабилитации
инвалидов, по снятию стресса после травм и по оптимизации
семейных отношений.

Николай Шакиро после успешного окончания в 1965 году
университета преподавал историю в школе, одновременно
работал над диссертацией. В 1974 году он стал кандидатом
философских наук. Через десять лет после окончания госуниверситета
он вернулся в университет доцентом кафедры социологии,
где проработал до 1997 года. У него более 50 научных
статей и монографий. Пятый год, будучи на пенсии, он
занимается общественной работой по социальной реабилитации
инвалидов по зрению. На этой благородной стезе Николай
Лаврентьевич с 1952 года, когда поставил перед собой
задачу помочь инвалидам вернуться к активной жизни.

Шестой год он возглавляет Иркутское региональное отделение
Российской ассоциации незрячих студентов и специалистов,
которое и создано было по его инициативе. Даже простой
перечень того, что сделал этот неугомонный человек, вызывает
восхищение. Я полагаю, что так плодотворно работать
навряд ли бы смог Николай Лаврентьевич, не будь рядом с
ним заботливого друга, как его супруга Мария Афанасьевна.
Они дополняют друг друга. У них совпадают или почти
совпадают взгляды на жизнь, на происходящие события
в России и за ее пределами.

Их отношения с самого начала и теперь строятся на уважении
и доверии друг к другу. Они вырастили пятерых детей,
у них семь внуков. Они тоже испытывают материальные
затруднения, но они богаты духовно. Себя считают вполне
счастливыми и этого желают всем окружающим их людям.