— Вышка, я Первый, доложи обстановку. Прием.

— Первый, я Вышка, все в порядке, на горизонте пока
чисто. Продолжаем наблюдение…

С наступлением пожароопасного сезона началась настоящая
война с огнем. Я в «уазике» с «Первым» еду по ухабистым
дорогам через лес. «Первый» — это Николай Лебедев, начальник
военного Мальтинского лесхоза.

В воздухе пахнет то гарью, то багульником. Сворачиваем
в сторону дыма. По правую сторону дороги растут березы и сосны,
их подножие устилает малиновая дымка цветущего багульника,
а слева — деревья с почерневшими стволами, земля усыпана
дымящимся пеплом, и кое-где тлеют трухлявые пни.

Удар по тормозам: нашу дорогу лениво переползает
огненная «гадюка». Это низовой пожар. Мы опоздали, пламя
уже перекинулось на другую сторону, и на наших глазах
языки пламени быстро слизывают сухую траву и цветущий
багульник.

— С этим пожаром мы воюем уже четыре дня, — говорит
Николай Лебедев. — Этот лес — сирота, у него нет хозяина, и он никем не
охраняется. И таких лесных горемычных массивов вокруг населенных
пунктов немало. Но мы их тушим. А как не тушить! Жалко.

Мир не без добрых людей — жители сел нередко приходят на помощь.
Особенно активны в тушении лесных пожаров жители поселка Сосновка,
за что им большое спасибо. Несколько лет назад они чуть не сгорели
вместе с лесом. Администрация Усольского района
впервые выделила лесхозу на тушение пожаров
10 тысяч рублей. Сумма, конечно, не ахти, но поступила она очень кстати.

!A!:Военный Мальтинский лесхоз существует с 1948 года.
Военные лесхозы отличаются от гражданских лишь
тем, что они курируют леса, находящиеся на земле, закрепленной
за войсковыми частями. Здесь, как и в гражданских, работают
высококвалифицированные специалисты лесного хозяйства. Они ухаживают за
лесом и обеспечивают войска пиломатериалами, другой лесопродукцией.
Растущий лес — это своего рода неприкосновенный запас древесины на случай
непредвиденных ситуаций.:!A!

— Подчиняемся мы группе военного лесного хозяйства.
Нас называют службой тыла, — говорит Николай Лебедев, подъезжая
ко второй вышке, — но каждое лето мы оказываемся на
передовой линии борьбы с пожарами. «Воюем» с огнем.

Нынешний пожароопасный сезон в Мальтинском лесхозе начался 23
апреля. Зафиксировано уже около 30 возгораний. По словам
Н. Лебедева, около трети всех пожаров происходит из-за
отжига сенокосов, огородов, дачных участков. Вот конкретный
пример. Девятого мая некий житель города Усолья-Сибирского решил
съездить на дачу к своим знакомым с благородной целью
— помочь навести порядок в огороде. Около 11 часов
утра они заметили огонь на соседнем участке. Бросились
его тушить. Но попытки оказались тщетны — огонь ускользнул
в лес. Недолго думая, новоявленные пожарные вернулись
на свой участок и там подожгли собранный в кучу мусор.
Позже они аргументировали этот поступок тем, что, в
отличие от соседей, остались на участке и хотели дождаться,
пока все сгорит. Но ветер перебросил
пламя в лес, и о том, что было дальше, можно догадаться…

Осмотрев пожар и убедившись, что он надежно взят в
кольцо лесными спасателями, пыльные и по колено в саже, мы
возвращались в поселок. «Первый» включает рацию: «Центральный,
Днепр, Вышка, на сегодня всем отбой…»