В гимнастическом турнире игр примут участие команды всех
федеральных округов России, стран СНГ и Балтии плюс отдельно
— Москвы и Санкт-Петербурга. Это 22 команды, в каждой
из них четыре девочки и четыре мальчика не старше 17 лет,
то есть всего соберется около 160 участников. Соревнования
с таким составом участников проходили и раньше и назывались
Спартакиадой школьников СССР. Однако сейчас их статус, ранг
и значимость совсем другие. Для юных спортсменов это своего
рода маленькие Олимпийские игры. Ну, а для нас, тренеров,
основная задача — посмотреть ход подготовки к Олимпийским
играм, до начала которых остается два с половиной года.
Перед нами предстанет тот резерв, который активно стучится
в двери олимпийских сборных своих стран.

Соревнования пройдут в спорткомплексе «Олимпийский». Специально
для них в Германии уже заказаны самые современные гимнастические
снаряды. И по качеству оборудования, и по качеству судейства
турнир будет проведен на самом высоком уровне — не хуже,
чем чемпионаты Европы и мира.

То же самое я могу сказать и о его спортивной стороне. Я не знаю,
какие конкретно спортсмены приедут в Москву. Отбор участников
в команды производится на местах. Моя задача как директора
— свести все воедино и качественно провести турнир.
Как официальное лицо я не имею права перед соревнованиями
высказывать какие-либо предположения и называть какие-то фамилии,
потому что это может внести определенные коррективы в судейские
умы. Скажу лишь, что, как всегда, жду сюрпризов. Тем и сильна
наша гимнастика, что что-то очень интересное в ней всегда
можно найти и на окраинах страны. Вспомните последний чемпионат
Европы среди юношей. Кто был в нашей сборной? Два представителя
Чебоксар. Чемпионка Европы среди юниоров — Анна Павлова
из Орехово-Зуево. Это никому в мире не известные гимнастические
точки на карте. Я мог бы назвать десятки таких фамилий и городов.

Неверно было бы ограничиться разговором лишь о спортивной стороне
турнира. Такого рода события, как и спорт вообще, затрагивают
множество самых разных аспектов: начиная от политического
и кончая воспитательным. Спорт — это свой мир, своя культура,
свои взаимоотношения между людьми. Особенно это относится
к гимнастике, где учитель и ученик находятся в очень тесной
связке и очень сильно влияют друг на друга. В свое время
я пришел в гимнастику, потому что хотел быть похожим
на Бориса Шахлина и Альберта Азаряна. Теперь-то я понимаю,
что тогда понятие «быть похожим» я относил к чисто внешним
вещам: фигуре, мускулатуре. А потом, когда узнал их лично,
стал перенимать у них все лучшее, чтобы быть похожим на них
и с точки зрения внутреннего мира этих великих людей.

Надо сказать, что, придя в гимнастику, я ушел от влияния
главного воспитателя того времени — улицы. Не представляю
себе, что бы сделала она со мною, если бы не спорт. Спорт
сформировал меня, прежде всего, именно как человека. Все
сказанное относится и к нашему времени. Сегодня, когда
многие рычаги педагогического воздействия на молодежь
ослабли или исчезли совсем, спорт оттягивает детей с улицы
и дает им серьезное занятие. Спорт позволяет входить в быт
молодежи, управлять процессом ее воспитания.

Еще один аспект, связанный с предстоящим турниром. Гимнастика
— командный вид спорта. Чувство ответственности не только
за себя, но и за свою команду, за страну, которую ты представляешь,
— самая благодатная почва для нормального, здорового патриотизма.
Здорового, потому что спортсмен свою значимость обязательно
должен подтверждать не лозунгами, а вполне конкретными делами.
Поэтому спортсмен-труженик с полным уважением относится
к спортивным достижениям других тружеников, таких же, как и он
сам, какое бы государство они ни представляли. В этом смысле,
конечно, трудно ожидать, что предстоящие игры объединят
через спорт Россию и страны СНГ и Балтии, но, несомненно,
в определенной степени они помешают процессу их разъединения.
А это уже многое значит.