— Прошло 16 лет после катастрофы, которая по своим
масштабам и последствиям соизмерима с трагедией
Хиросимы. Беда стала результатом преступного,
халатного отношения к ядерной энергетике. Едва
научившись пользоваться «огнивом» и «кресалом», не
умея обращаться даже с огнем, человечество получило в
руки атомный реактор. «Младенец» дорвался до «спичек».

В день аварии тяжело пострадали пожарные и
обслуживающий состав дежурной смены на АЭС. Они
получили смертельные дозы облучения. Эти люди
геройски выполнили свой долг. Большинства из них
сегодня нет.

Затем на ликвидацию последствий аварии, как это
тогда деликатно называлось, были привлечены тысячи
специалистов атомной энергетики из Советского Союза и
других стран. Самая опасная черновая работа досталась
военнослужащим — частям и подразделениям войск
химической защиты, гражданской обороны, инженерно-
саперным и строительным войскам. Они выполнили
смертельно опасную боевую задачу — спасли Украину,
Белоруссию, Россию (а если быть честными — то и всю
Европу) от глобального радиоактивного заражения,
сравнимого по последствиям с ядерным ударом.

Ликвидаторы знали, насколько опасна для жизни их
работа, видели примитивность средств защиты. Но они
сознательно жертвовали собой — выполняли приказ.
Каждый понимал: если не сделаю я, то для «повтора»
понадобится другой человек…

Бог миловал Сибирь. Радиоактивное облако не появилось
над Байкалом. Но сибиряки не остались в стороне от
беды. Более двух тысяч иркутян боролись с последствиями
аварии. Подвиг наших земляков оценен правительством. Ликвидаторы
награждены боевыми орденами и медалями. К сожалению,
не все они дожили до сегодняшнего дня. Мы часто
встречаемся на больничных койках, в поликлиниках, в
кабинетах социально-медицинской экспертизы. Бывает
горько, когда сталкиваешься с черствостью и
равнодушием по отношению к людям, которые, рискуя
жизнью и здоровьем, спасли страну от ядерной
катастрофы. Тогда руководство заверяло нас, что ни
один из ликвидаторов не останется без заботы партии и
правительства. Чиновники клялись честью на своих
партийных билетах. Честь осталась в партийных
билетах, клятвы забыты.

Впоследствии была даже разработана программа «Жилье
чернобыльцам». Она осталась на бумаге, как и многие
другие чернобыльские социальные программы. А сколько
у нас в Иркутске и в Иркутской области чернобыльцев,
остро нуждающихся в улучшении жилищных условий?
Многие из них больны и искалечены. Они устали
бороться за свои права, опустили руки перед стеной
возмутительного чиновного равнодушия.

Хотелось бы надеяться, что в годовщину чернобыльской
катастрофы администрация Иркутской области и
Законодательное собрание вспомнят о людях, которые по
приказу Родины приняли на себя первый для России
ядерный удар, с честью выполнили конституционный и
воинский долг. Ведь их, как и ветеранов Отечественной
войны, становится меньше с каждым годом…

Коллектив «Восточно-Сибирской правды» желает всем
иркутянам, участникам ликвидации катастрофы на
Чернобыльской АЭС, здоровья, бодрости духа, надежды.