Вот и кончилась сибскановская сказка… Прежде
иркутские болельщики даже не верили в то, что их
любимая команда может не попасть в квартет
сильнейших. В прошлом году «Сибскана-Энергия» уже
не преодолела четвертьфинальный барьер. А теперь она
и вовсе вылетела в первом же раунде серии «плей-офф».
Закат «серебряной» команды, увы, окончательно
состоялся. Будет ли новый подъем наверх, вопрос
отнюдь не праздный. Возвращение в «Сибскану-Энергию»
Сергея Лихачева, принесшего ей невиданную ранее
славу, конечно, вселяет долю оптимизма, но очень
сдержанного. Слишком много кропотливой работы
предстоит сделать главному тренеру и одновременно
президенту клуба, чтобы сибскановская звезда вновь
засияла на хоккейном небосклоне России.

Для хоккея с мячом не такая уж архисложная
проблема — ликвидировать на своем льду дефицит в
четыре мяча. Та же «Сибскана-Энергия» три года назад
в четвертьфинале с лихвой восполнила собственные
пробелы после 0:4 в Нижнем Новгороде, когда
буквально разнесла «Старт» дома со счетом 8:2. Но это
тогда. Уровень у той команды был, безусловно, выше, чем
у нынешней. Сейчас «раскатать» крепкую первоуральскую
команду оказалось не по плечу.

Ошибки в дебюте иркутского матча привели к
пропущенному голу (а мог быть и еще один). Вскоре
подопечным Лихачева удалось наладить игровые связи,
но забивать-то уже надо было на мяч больше. А до
перерыва иркутяне реализовали только одну возможность
— после розыгрыша углового. Во втором тайме они
традиционно прибавили и дважды поразили ворота
гостей, но этого было мало.

Уральцы ради удержания победного преимущества
отбивались всеми силами, не щадя хозяев, тем самым
раз за разом зарабатывая штрафы. Даже их нападающий
Александр Ваганов трудился в обороне. Правда, он так и не
доиграл матч из-за непомерного «усердия», получив
от судьи три «горчичника». А гости-таки, к своей
общей радости, выстояли, заодно ответив точной
реализацией углового. Иркутяне же вдобавок при
счете 4:2 «убили» еще чуть теплившуюся надежду на
успех, когда Дмитрий Соколов не забил с 12-метровой
отметки. Оставалось играть еще десять с лишним минут,
но поезд до четвертьфинала уже готов был отправиться
без наших хоккеистов…

«При максимальной самоотдаче было больше хаоса, —
отозвался об игре своей команды Сергей Лихачев. —
Много было ошибок в обороне, а в нападении абсолютно
ничего не получалось. Хотя такие хоккеисты, как Донских,
Ерахтин, Иванушкин и Никитин, сыграли на должном уровне,
но, увы, не более того». В очередной раз наставник
иркутян твердо пообещал, что «в конце сезона в команде
грядут большие перемены». Так что нам недолго ждать
первых серьезных решений из тренерского штаба
«Сибсканы-Энергии». А пока будем следить
за «сражениями» в матчах за 9-10 места с новосибирским
«Сибсельмашем» (23 и 24 февраля — на выезде, 2 и 3
марта — дома). Или переключить внимание только на более
интересные поединки среди «большой восьмерки»?

Постигла неудача и братский «Металлург», которому,
в общем-то, и не на что было рассчитывать в дуэлях с
архангельским «Водником», — слишком разные у команд
игровые категории. В сражении клубов, которыми руководят
известные всем Сергей Ломанов и Владимир Янко, исход
тоже полностью закономерен. Новой команде
экс-наставника «Водника» и сборной России далеко не
по плечу биться на равных с чемпионом страны.
Остальные пары в 1/8 финала разошлись так, как и было
им предначертано заранее, — без неожиданностей.

Результаты других ответных матчей: «Енисей»
(Красноярск) — «Зоркий» (Красногорск) — 12:3
(первый матч — 6:3), «Ракета» (Казань) —
«Сибсельмаш» (Новосибирск) — 4:3 (2:0),
СКА-«Нефтяник» (Хабаровск) — «Строитель» (Сыктывкар)
— 4:2 (2:1), «Старт» (Нижний Новгород) — «Саяны»
(Абакан) — 7:1 (11:4), «Водник» (Архангельск) —
«Металлург» (Братск) — 15:2 (4:0), «Родина» (Киров)
— «Маяк» (Краснотурьинск) — 10:1 (1:2), «Кузбасс»
(Кемерово) — «Волга-УАЗ» (Ульяновск) — 5:1 (5:3).

Таким образом, в четвертьфиналах 21 и 24 февраля
сыграют: «Енисей» — «Ракета», «Водник» — «Уральский
трубник», «Старт» — СКА-«Нефтяник», «Кузбасс» —
«Родина» (первые матчи пройдут на полях команд,
указанных вторыми).