Российские
уроки о сибирской язве

Шанкар
Ведантан, The Washington Post

В апреле 1979
года сотни жителей российского
города Свердловска заболели некой
болезнью с симптомами гриппа. 66
человек погибли. С той стороны,
откуда в те дни дул ветер,
находилась советская лаборатория,
производившая сибирскую язву —
основное бактериологическое
оружие.

Американские
власти пытаются выяснить, каким
образом погибший на прошлой неделе
житель Флориды и еще один
заболевший могли заразиться
сибирской язвой. Случай,
произошедший в России, показывает,
насколько сложно расследовать и
предсказывать обстоятельства
утечки сибирской язвы — как
умышленной, так и случайной.

Опасность
заболевания сибирской язвой
зависит от очень странного набора
факторов — как уровня научной
подготовки организаторов
умышленной или случайной диверсии,
так и простой случайности. По
расчетам, в Свердловске территорию
военной биологической лаборатории
мог покинуть целый грамм сибирской
язвы. В то время дул постоянный
ветер, который унес споры в одном
направлении. Если бы ветер менялся,
споры могли бы распространиться по
всему городу, где тогда жило 1,2 млн.
человек. Удивительно, но в этом
случае могло заболеть и умереть
меньшее количество людей.

Дело в том,
что человек, вдохнув небольшое
количество бацилл сибирской язвы,
вряд ли может заразиться. Даже
когда несколько бацилл попадает в
тело человека через рану на коже,
организм легко справляется с
инфекцией. Для того, чтобы заболеть,
необходимо вдохнуть тысячи бацилл.

С 1990 по 1993 г.
японская секта "Аум сенрике"
четыре раза умышленно выбрасывала
в воздух бациллы сибирской язвы, но
ни один человек не заболел.
Возможно, террористы потерпели
неудачу, потому что распространяли
бациллы слишком широко или потому
что неправильно их смешивали.
"Самое главное состоит в том, что
россияне знали, как сделать из
бацилл сибирской язвы оружие, а
члены культа не знали, — сказал
профессор микробиологии и
иммунологии Мичиганского
университета Филип Ханна. — Из
бацилл необходимо создавать
оружие, добиваться нужной
консистенции. Для этого нужны
специальные знания".

Считается,
что несколько стран занимаются
изучением сибирской язвы и,
возможно, располагают ее запасами.
Бациллы сибирской язвы, скорее
всего, есть у Ирака, Ирана, Северной
Кореи и России. Возможно, некоторые
из этих стран разработали штаммы,
не поддающиеся лечению обычными
антибиотиками и пенициллином.
Однако штамм, обнаруженный во
Флориде, вроде бы поддается
лечению. Доктора сказали, что если
раньше ставить правильный диагноз
или готовиться к возможному
выбросу сибирской язвы
террористами, то профилактика
может предотвратить смертельный
исход.

Показалось, что
Земля убита

Томас
Уитингтон, Financial Times

40 лет назад
Советский Союз провел испытания
"царь-бомбы" мощностью 58
мегатонн (58 миллионов тонн тротила).
"царь-бомба" взорвалась на
высоте 3700 метров над землей.
Взрывная волна три раза обежала
вокруг планеты. Вспышку можно было
наблюдать на расстоянии в 1000 км,
хотя место взрыва — архипелаг Новая
Земля в Арктике — было окутано
густым облаком. В небеса поднялось
грибовидное облако высотой 70 км.

Главная
причина, которая побудила Советы
создать этот гигант, — резкое
обострение "холодной войны" в
1961 г. В апреле Вашингтон начал
закончившееся катастрофой
вторжение на Кубу, а в Берлине была
сооружена стена. Хрущев считал, что
СССР должен вести переговоры по
Берлину с позиции силы — так
возникла "царь-бомба".

В июне 1961 г.
Хрущев встретился с ведущим
исследователем в области ядерного
оружия Андреем Сахаровым и
приказал ему начать работу над
созданием водородной бомбы
мощностью в сто мегатонн. Хрущев
хотел, чтобы бомба была готова к
испытаниям в сентябре — это
произвело бы максимальное
впечатление на XXI съезд партии. К
середине сентября гигантская бомба
мощностью в 27 тонн была готова к
испытаниям.

Холодным
осенним днем майор Андрей
Дурновцев вел свой бомбардировщик
Ту-95 в направлении Новой Земли; на
борту самолета находилась
"царь-бомба". Многолетние
испытания уже научили ядерные
державы, что ядерный взрыв —
серьезное дело, но "царь-бомба"
— это было нечто совершенно новое.
Ядерные бомбы создают
электрическое возмущение (т.н.
электромагнитный пульс), которое
серьезно повреждает или разрушает
электроэнергетические цепи.
"царь-бомба" более чем на час
вывела из строя все коммуникации
арктического региона. Новая Земля,
над которой был произведен взрыв,
превратилась из неровного
ландшафта из льда и снега в, как
выразился один из наблюдателей,
"гигантский каток".

Но на военное
руководство эти испытания
впечатления не произвели. Возможно,
"царь-бомба" и была
потрясающим научным достижением,
но военные не были уверены, что она
имеет какое-либо стратегическое
значение. Намного проще уничтожить
большой город с помощью множества
небольших водородных бомб,
падающих по периметру, чем с
помощью одной бомбы, падающей в
центр. Хотя военный потенциал был
сомнителен, но политический эффект
был произведен. На съезде Хрущев
сообщил о взрыве. Хрущев проверил
Запад, сказав: "Мы надеемся, что
нам никогда не придется взрывать
эту бомбу над чужой территорией",
но в частных разговорах он говорил,
что "царь-бомба" дамокловым
мечом висит над головами
империалистов. Вашингтон ответил
не менее решительно.

Лидеры стран
обменивались жесткими
высказываниями, а Сахаров мучился.
Хотя отец "царь-бомбы" был
убежден, что "наша работа по
сохранению паритета необходима для
взаимного сдерживания", но его
пугали экологические и
политические последствия
собственных действий. Он был прав:
через год после взрыва разразился
самый опасный кризис отношений США
и Советского Союза — Карибский.