Пожелаем
им удачи

Елена ТРИФОНОВА,
"Восточно-Сибирская правда"

1 июня 2001 года
трое англичан, Тоби Вилсдон, Рори
Джеймс, Энди Ганнер и американец
Скотт Зентак отправились в
путешествие на велосипедах,
протяженность которого составляет
18 тысяч километров. Оставив позади
Англию, Францию, Бельгию, Германию,
Австрию, Словакию, Чехию, Венгрию,
Румынию, Молдавию, Украину и часть
России, путешественники на днях
прибыли в Иркутск.

Все
начиналось с того, что несколько
лет назад Энди Ганнер поместил в
Интернете объявление, в котором
приглашал всех желающих
отправиться в далекое путешествие
на велосипедах. На его призыв
откликнулось более полусотни
человек. Но когда энтузиасты
узнавали об опасностях, которые
может таить в себе будущая
авантюра, запал быстро иссяк.
"Произошел естественный отбор, —
говорит Энди. — Только четверо
пошли до конца".

Путешествовать
пришлось на собственные деньги.
Желающих спонсировать
сомнительное мероприятие не
нашлось. Ответ был один, — "Если
вы вляпаетесь в историю, вылезет
название нашей компании. Нам это не
нужно".

В том, что
путешествие может стать опасным
ребята не сомневались, а мысль о
"русской мафии" просто
повергала в ужас. Однако ожидания
не оправдались. "Русскую
мафию" путешественники так и не
встретили. Зато встретили
доброжелательных, веселых людей. —
Это удивило нас больше всего. На
Западе до сих пор бытует мнение, что
Россия — мрачная, холодная страна.
Ничего подобного! — говорит Рори.
Однажды ребята хотели купить
молока в какой-то деревне. Хозяева
пригласили их в гости, напоили,
накормили… и не взяли ни копейки.
Этот эпизод поразил гостей больше
всего. "Когда вернемся, — говорит
Энди, — я обязательно напишу книгу о
путешествии по России. В Англии
очень мало знают о вашей стране, а
здесь так интересно".

Зато ребята
очень хорошо поняли одну из двух
наших главных бед — дороги. "Я бы
назвал их контрастными, — деликатно
замечает Скотт.— Некоторые участки
очень даже ничего, но местами
дороги просто нет, одна непролазная
грязь". Неудивительно, что в
России им семь раз приходилось
менять колеса.

В Иркутске
отважные путешественники
задержатся на несколько дней —
нужно купить зимние вещи, сделать
запасы продовольствия. А потом
снова в путь. "Мы постараемся
убежать от зимы, через Монголию
отправимся в Китай, а дальше —
Гонконг, Макао, Вьетнам, Таиланд,
Малайзия, и наконец Сингапур",—
говорят ребята. Впереди неблизкий
путь. Пожелаем им удачи.