Миллион
долларов за ухо Ван Гога

45-летний
торговец подержанной мебелью Ларри
Райбэтер из города Омаха, штат
Небраска, меньше всего думал, что
счастье привалит ему на чердаке
дома недавно умершей бабушки, где
та держала всякую рухлядь. Именно
там, среди ржавых велосипедов и
сломанных стульев, он увидел
шкатулку, которую поначалу хотел
отбросить в сторону. Но в последний
момент рассмотрел полустершуюся
надпись, выцарапанную на крышке:
"Ван Гог". Ларри открыл
шкатулку, и его взору предстало…
мумифицированное человеческое ухо.

"Вот уж
никогда не думал, что разбогатею
таким способом", — поведал он
журналистам. Дело в том, что ухо,
которое знаменитый живописец
отрезал себе когда-то, считалось
безвозратно утерянным в течение
более ста лет. После обнаружения
сморщенного кусочка человеческого
тела, напоминающего ухо, ученые
подвергли его генетической
экспертизе, для чего была
исследована кровь потомков Тео,
брата художника. Выводы экспертов
однозначно подтверждают: да это ухо
Ван Гога.

Как же оно
оказалось на чердаке в
американском штате Небраска?
Наиболее вероятная версия
заключается в том, что прадедушка
Райбэтера, живший в Париже на
рубеже девятнадцатого-двадцатого
веков, был известен как торговец
картинами. Видимо, он и заполучил
легендарное ухо, которое было
соответствующим образом
препарировано и хранилось в
шкатулке. От него та попала к
бабушке Ларри, у которой на чердаке
и пылилась много лет вплоть до того
дня, пока внук не раскрыл ее.

Кстати, как
замечает известный французский
историк живописи Анри Фремон, имеет
хождение легенда о том, что Ван Гог
отрезал себе бритвой ухо во время
творческого спора с Гогеном.
Действительность выглядела менее
романтично. В тот злополучный день
1888 года художник резанул ухо,
поругавшись с Рашелью, своей
неизменной подругой. Два года
спустя он покончил жизнь
самоубийством.

При жизни Ван
Гог был нищ и продал лишь одну из
своих картин. Сегодня на рынке
произведений живописи за его
полотна дают целые состояния. Что
же касается найденного уха, то, как
свидетельствует американская
газета "Уикли уорлд ньюс —
он-лайн", торговец мебелью
собирается выставить его на
аукцион и рассчитывает получить за
свою находку не менее миллиона
долларов.