Заплутавшие
в космосе

Если в канун
нового тысячелетия оглянуться
назад и вспомнить предсказания,
звучавшие на протяжении последней
половины столетия, непременно
подумаешь: какие-то жулики
просто-напросто удрали с нашим
будущим.

Подводные
жилые массивы. Города под общей
крышей. Колонии в космосе.
Полностью автоматизированные
магистрали. Поезда на воздушных
подушках. Неиссякаемая энергия.
Роботы в роли прислуги.

Все это
предсказывали не шарлатаны, а
ученые, инженеры, футурологи,
профессионалы, отслеживающие
настроения и тенденции, которые
возникают в обществе.

Но, как
говорил Майкл Кричтон в
"Западном мире", "где-то
что-то идет не так, как надо, не так,
не так…"

Когда дело
доходит до предсказаний, нужно
остерегаться двух вещей — дефицита
воображения или его переизбытка.
Примером первого может служить
высказывание Чарлза Дуэлла,
возглавлявшего управление США по
патентам, заявившего ровно сто лет
назад: "Все, что могло быть
изобретено, уже изобретено".

Чаще, правда,
садятся в лужу предсказатели с
чрезмерной фантазией. Особенно
отличаются в этом плане футурологи.

На Всемирной
ярмарке в Нью-Йорке в 1964-1965 годах
компания "Дженерал моторс"
сулила в скором будущем такое чудо,
как подводные города. Примерно в то
же время Алистер Харди, биолог из
Оксфорда, обещал, что через 20 лет
люди на подводных тракторах станут
собирать урожаи на морском дне.

Другие
устремляли взгляды в небеса и в
итоге заплутались в космосе. К 1984
году нам обещали исследовательскую
станцию на Луне. Об этом говорил
Вернер фон Браун еще в 1964-м. А Роберт
Труа, также специалист в области
ракетной техники, полагал, что к 2000
году в космосе будут жить и
работать 50 тысяч человек. Футуролог
Рой Мейсон поправил Труа, сказав,
что 1989 год — более точная дата для
высадки космического десанта.
Профессор Роджер Уэскотт из
Университета Дрю рассчитывал, что
люди создадут на спутниках целые
предприятия и к тому же с помощью
микроволн станут переправлять на
Землю солнечную энергию.

Артур Кларк,
научный фантаст, писатель, пророчил
создание к 1995 году базы на Луне.
Писательница Труди Белл
предсказывала, что Советы (помните
их?) к тому времени приступят к
колонизации этого небесного тела.

Да что там
Луна! Джералд Файнберг, физик из
Колумбийского университета,
считал: к 2000 году мы создадим
искусственную планету и станем
свидетелями рождения первых
внеземных младенцев.

А как насчет
космического лифта? Он должен был
работать с помощью тросов, идущих
сквозь облака прямиком к
геосинхронному спутнику. Об этом
тот же Артур Кларк говорил в 70-е и
80-е годы. Коль скоро, полагал он,
спутник может навсегда зависнуть
над тем или иным местом на экваторе,
значит, в принципе возможно
опустить трос с орбиты на Землю. Эта
идея, как признавал Кларк, может
быть реализована лет через 50 после
того, как перестанет вызывать у
людей смех.

Еще в 60-х
годах британец Мередит Тринг
полагал, что в предстоящие 20 лет нам
будут прислуживать роботы, которые
смогут чистить, скрести, подметать,
мыть полы, выбивать пыль, стирать,
накрывать на стол, застилать
постель и так далее. Впоследствии
эти рабы уже должны были научиться
убирать снег, стричь газоны,
готовить завтраки, обеды и ужины. У
других предсказателей роботы
достигали таких высот интеллекта,
что уже воспитывали наших детей.

Сложности
(скажем так), с которыми общество
столкнулось по части всякого рода
предсказаний, отнюдь не
обескуражили новую поросль
футурологов. "Предсказания к
новому тысячелетию" — таково
название вышедшей в прошлом году
книги, речь в которой идет о
наиболее известных наших
современниках. И в ней — все тот же
знакомый набор предсказаний:
космические корабли, роботы, города
на орбите, колонии на Марсе…

Но до того,
как все это когда-то станет явью,
нам надо жить и делать свое дело. И
если вы обитаете не в
суперсовременном жилище, мыкаетесь
по хозяйству, обходясь без
механической служанки, и тащитесь в
метро, которое не слишком
изменилось за последние десять лет,
в свой офис, где вас ожидает все то
же, знакомое по последней запятой
дело, что ж, дышите спокойно и не
переживайте по поводу утерянного
вами будущего.