Мал, да
удал

Люди
невысокого роста нередко
добиваются многого в жизни (Ленин,
Троцкий, Ежов, Наполеон…), но
карликам или лилипутам это
удавалось крайне редко.

Исключением
является выступавший с
Мак-Аскиллом Том — Большой Палец.
Настоящее имя его было Чарльз
Страттон. Он выступал в цирке и имел
завидную деловую хватку. Том много
зарабатывал, достойно содержал всю
семью и добился мировой
известности. Свои дни он закончил
очень обеспеченным человеком.

Другим
знаменитым карликом был Джеффри
Хадсон. Его доставили в пироге
английскому королю Карлу I Стюарту
(1600 — 1649). В то время Хадсону было
восемь лет, а рост его составлял
около 35 см. К 30 годам он подрос на
десять сантиметров, а потом рост
остановился.

Хадсон был
исполненным достоинства человеком.
Как-то над его ростом начал
издеваться некий придворный.
Карлик вызвал обидчика на дуэль и
уложил его пулей из пистолета.
Однажды индюк съел его обед. Хадсон
и птицу вызвал на поединок. Он
вооружился рапирой,
пропорциональной его росту, и
бросился на врага. Индюк был
тяжелее и выше ростом, кроме того,
он больно клевался. Но храбрый
карлик уложил соперника в ходе
кровопролитного боя. А затем съел
его вместе с друзьями.

Монархи
любили шутки с карликами. Однажды
на пиру у Петра Первого дамы и
мужчины сидели за разными столами.
По знаку царя на столы одновременно
подали два огромных торта.
Стольники ловко разрезали торты.
Вдруг из дамского торта выскочил
голый карлик и под отчаянный
женский визг побежал по столу. А из
другого под мужской гогот
выскочила голая карлица…

Сам будучи
высокого роста, Петр с уважением
относился к низкорослым людям. Одно
время он носился с идеей увеличить
количество карликов в России для
нужд создаваемого флота. С этой
целью он затеял женить на женщине
соответствующего роста любимого
карлика Якима Волкова. Вот как
описывает датский посланник Юст
Юль свадьбу, состоявшуюся в ноябре
1710 года.

"Против
крепости, на пристани, царь сам
расставил карликов. Жених шел
впереди вместе с царем. За ними
выступал один из красивейших
карликов с маленьким маршальским
жезлом в руке; далее следовали
попарно восемь карликов-шаферов,
потом шла невеста, а по сторонам ее
те два шафера, что ездили
приглашать гостей на свадьбу; за
невестой шли в семи парах карлицы и,
наконец, чета за четой еще 35
карликов.

Все они были
одеты в прекрасные платья
французского покроя, но большая их
часть, преимущественно из
крестьянского сословия и с
мужицкими приемами, не умела себя
вести, вследствие чего шествие это
казалось особенно смешным. В таком
порядке карлики вошли в крепость.
Там встретил их поставленный в
ружье полк с музыкой и распущенными
знаменами…

Жениха и
невесту обвенчали с соблюдением
всех обрядов русского венчания… Во
все время, пока длилось венчание,
кругом слышался подавленный смех и
хохот, вследствие чего таинство
более напоминало балаганную
комедию, чем венчание или вообще
богослужение. Сам священник
вследствие душившего его смеха
насилу мог выговорить слова во
время службы".

Из этой затеи
ничего не вышло. Жена Якима умерла
вскоре после неудачных родов, а сам
он опустился и спился, затем умер.
Похороны его тоже превратили в
комедию.