Шагнувший
за границу

Много
послевоенных лет прожил Иван Ильич
Околович в Тулуне, где знали его и
как замечательного плотника, и как
смелого воина, чьи боевые заслуги
были отмечены не тремя, а четырьмя
орденами Славы. Так уж получилось,
что дважды вручили ему орден Славы
3-й степени. И уже одна эта
подробность говорит о том, что был
Иван Ильич одним из "пахарей"
Великой Отечественной, чьи подвиги
и привели наш народ к победе над
немецким фашизмом.

— Война
требует полной отдачи сил, —
вспоминал бывший командир
отделения автоматчиков младший
сержант Околович. — Но самым
памятным событием в моей
солдатской жизни был выход на
государственную границу с
Восточной Пруссией. Мы, конечно,
готовились к этому событию, но
произошло оно все же неожиданно.
Помню, мы наступали широким
фронтом, но сильный огонь
противника прижал нас к земле. Лежу
в цепи автоматчиков и вдруг
соображаю, что мы лежим всего в
нескольких шагах от
государственной границы. Это как
током обожгло. Кричу: "Ребята, мы
у границы. Вперед!" Ну, мы и
рванули. Враг не ожидал такой прыти
от нас. Завязалась рукопашная. Я
получил ранение, но поля боя не
покинул. Очень уж хотелось ступить
на вражескую землю. И, выбив врага
из его траншей, мы оказались на
немецкой земле.

Как известно,
сражения в Восточной Пруссии
носили особенно ожесточенный
характер. Младший сержант Околович
служил в 36-м гвардейском танковом
полку, и его автоматчики вместе со
своим командиром ходили в атаки на
врага "верхом на танках" — в
качестве десанта. Недалеко от
Баумгартена они первыми ворвались
во вражеские траншеи. И хотя силы
были неравными, десантники
воспользовались замешательством
гитлеровцев и забросали их
гранатами.

Когда к
смельчакам подоспела помощь, бой
переместился уже на улицы
населенного пункта. Отделение
Околовича и здесь было в первых
рядах. На одной из улиц им
преградила путь большая группа
фашистов. "Огонь!" — приказал
младший сержант. Не многим
гитлеровцам удалось уйти от пуль
автоматчиков Околовича. Сам он
уничтожил тогда пять фашистов. Но
вот кто-то крикнул:

— Наш танк
подбит!

Околович
сразу бросился на помощь танкистам.
Вокруг свистели пули, цокая о броню
танка, о поднятую крышку люка. Но,
несмотря на опасность, младший
сержант принял из танка раненого
офицера и под сильным огнем отнес
его в безопасное место.

Вскоре Иван
Ильич и сам был опять ранен.

За мужество и
отвагу, проявленные в боях с
немецко-фашистскими захватчиками,
он и стал полным кавалером ордена
Славы.