"За
веру и верность"

Таков девиз
ордена Святого Апостола Андрея
Первозванного, учрежденного 300 лет
назад, 30 ноября 1698 года Петром
Великим. Введение ордена,
ознаменовавшее победу над Турцией
под Азовом, подчеркивало связь
России с Европой, ибо последний
день ноября и восточные, и западные
христиане считают днем памяти
святого Андрея Первозванного.

Из древних
источников известно, что Андрей
(муж сильный) — один из 12 апостолов,
проповедовал христианство в Малой
Азии, Греции, Скифии и доходил даже
до Киева, где на горах его водрузил
крест с пророческим предсказанием:
"Видите ли горы эти? Поверьте мне,
на них воссияет благодать Божья".
Апостол был распят на косом
(Андреевском) кресте в греческом
городе Патрас.

Первый
российский орден состоял из двух
элементов — знака на золотой цепи и
звезды. На лицевой стороне знака —
синий крест с изображением
распятого апостола Андрея. Вокруг
креста девиз ордена "За веру и
верность". На оборотной стороне —
двуглавый орел с тремя золотыми
коронами, а на грудном щите —
Георгий Победоносец, пронзающий
копьем змия. По бокам орла — литеры
А (Андрей) и П (Петр — основатели
ордена). Цепь состояла из
семнадцати самостоятельных
элементов, покрытых эмалью разных
цветов. Другой элемент ордена —
восьмиконечная звезда была
выполнена в технике золотого шитья.
В центре звезды — медальон с
изображением Андреевского креста,
выполненного в серебре. По кругу
медальона — "За веру и
верность".

За два года
(до февральской революции)
кавалерами ордена Андрея
Первозванного стали более 800
человек. Первым был награжден граф
Головин в 1699 году, а в следующем, 1700
году — Мазепа. Сам Петр стал седьмым
кавалером ордена в 1703 г. как
"бомбардир-капитан Петр Михайлов
за храбрость и искусство".
Иностранные подданные также
награждались орденом — за симпатии
к России. По случаю ратификации
Тильзитского мира орден получил
Наполеон, его брат Жером, Талейран,
маршалы Бертье и Мюрат. В 1815 году
орден Андрея Первозванного был
жалован английскому полководцу
Веллингтону за победу над
Наполеоном при Ватерлоо. Таковы
исторические парадоксы.

После
свержения самодержавия Временное
правительство убрало с ордена
короны и заменило царского орла на
республиканского. Но награждений
не было. После прихода к власти
большевиков царские ордена были
упразднены.

1 июля 1998 года
указом президента России орден
Святого Апостола Андрея
Первозванного был восстановлен.
Новым кавалером высшего
российского ордена стал Дмитрий
Сергеевич Лихачев — своеобразный
нравственный мост, между Россией
Андрея Первозванного и Россией
нынешней, ее ангел-хранитель.