Бабье лето

Владимир
ГЕРАСИМОВ, действительный член
Географического общества
Российской Академии наук

Издавна
известно, что в середине сентября —
начале октября происходит (после
первых похолоданий) повышение
температуры. Эта пора называется в
народе "бабьим летом". Во время
"бабьего лета", пригретые
прямо-таки весенним солнышком,
вылезают из земли грибы и вновь
начинают цвести растения. Но почему
оно наступает? Как и чем можно
объяснить его приход? Кстати,
почему на Руси это явление назвали
"бабьим летом", а не как-нибудь
иначе? Известно ли "бабье лето"
в других странах?

Такие
возвраты летнего тепла в осеннем
сезоне бывают обусловлены
устойчивым антициклоном (область
высокого атмосферного давления),
простирающимся от Азорских
островов по территории Евразии, в
результате чего на довольно
большие пространства
распространяются интенсивные
потоки очень теплого воздуха.

На Руси,
начиная с 1 сентября — дня Семена
летопроводца до 8 сентября — дня
Рождества Святой Богородицы
длилось так называмое в народе
"бабье лето". (После 1917 года
"бабье лето" передвинулось с 14
по 23 сентября). Летопроводец, как
русский Янус, провожал старое лето
и встречал новое лето.

"Бабье
лето" наступало не только на
Руси. У славян, например чехов и
сербов, известно "баби лето";
на польском "бабье лето"
значит ясная, ведреная
продолжительная погода, а у
малороссов — "бабыно лето". У
немцев это время называется
"старушечьим летом", или
"Марьина пряжа", "Марьины
паутинки", т.к. в это время на
лугах и на деревьях в хорошую
погоду носятся тонкие нити паутин.
В Костромской губернии по поводу
этих паутин существовала примета,
что если в "бабье лето"
опутывались паутиною луга и
деревья, а гуси гуляли стадами и
скворцы долго не отлетали на юг, то
осень будет протяжною и теплою. Во
Франции период называют "летом
Святого Мартина"; в США —
"индейским летом".

Считалось,
что в "бабье лето" умирали
мухи, комары, тараканы и клопы. (По
фенологическим наблюдениям,
действительно, мухи и комары в это
время "умирают"). По этому
случаю в Серпухове и Туле
существовало обыкновение хоронить
этих насекомых, для чего девушки и
молодые женщины делали из свеклы и
редьки коробочки или гробики и
клали в них мух, комаров, тараканов
и клопов; а в Туле хоронили
тараканов в стружках или щепе, при
этом женщины притворно плакали,
разодетые как можно лучше, — это,
кстати, служило хорошим случаем
молодым людям высматривать невест
и засылать сватов. В России свадьбы
делались, как известно, после
уборки урожая и окончания всех
полевых работ. Не потому ли в
деревнях в период "бабьего
лета" кроме обыкновенных
посиделок, сопровождаемых песнями
и сказами, делались опашки,
братчины, ссыпчины, где всем миром
варилось пиво и стряпалось кушанье
для пиршества.

Почему в
России это явление называют именно
"бабьим летом", а не как-нибудь
иначе, определенно ответить трудно.
Описание самого понятия "бабье
лето" можно встретить во многих
энциклопедиях и толковых словарях.

Можно только
предполагать, что исторически оно
(это определение) связано прежде
всего с жизнью и деятельностью
женщины-крестьянки. Во второй
половине сентября заканчивались
полевые уборочные работы, и
женщина, очень занятая в поле,
немного освобождалась от тяжелого
труда и могла некоторое время
почувствовать летний отдых.
Совпадение такого периода бытовой
жизни с периодами относительно
теплой, приятной погоды, очевидно, и
послужило причиной названия
"бабьего лета". Длительность
такого отдыха для женщины была так
же коротка, как и периоды возврата
летнего тепла. После "бабьего
лета" женщины начинали мять и
трепать пеньку, мыть ее и стлать
лен, возились с холстами и брались
за веретено, рукоделья.

В
художественной литературе в стихах
и песнях выражение "бабье
лето" используется как символ
приятного и, может быть, немного
лирически грустного периода второй
молодости женщины.

Степан
Щипачев пишет:

Тебе
исполнилось сегодня тридцать
восемь,
И, может быть, хоть с виду
весела,
Ты с грустью думаешь: подходит
осень,
А там зима белым-бела.
А может, и не думаешь про это.
Немало всяких у тебя забот.
Дай Бог тебе большое бабье лето

И осень ясную, когда она придет.

Мы,
безусловно, радуемся хорошей осени,
хотя и не празднуем, но корни
"бабьего лета" на Руси тянутся
с XIII века.