Спутник над
Иркутском

Сергей
ЯЗЕВ, директор астрономической
обсерватории ИГУ

Сорок лет
назад в нашей стране впервые в мире
на орбиту вокруг Земли был выведен
искусственный спутник Земли.

Сегодня мы
привыкли к космическим полетам,
считаем нормальным, что по Марсу
ездит американский шестиколесный
ровер, а на комплексе "Мир" уже
10 лет непрерывно живут люди, сменяя
друг друга. А ведь все грандиозные
успехи человечества в космосе
берут начало 4 октября 1957 года,
когда металлический шарик весом 83,6
кг и диаметром 58 см, оснащенный
двумя радиопередатчиками и
четырьмя антеннами, преодолев
земное тяготение, начал описывать
витки, каждые полтора часа облетая
планету на немыслимой ранее высоте.

Создание в
Советском Союзе тяжелой
межконтинентальной ракеты
"Р-7", успешно испытанной в
августе 1957 года (запущенная на
Байконуре, головная часть ракеты
успешно долетела до Камчатки)
открыло нам путь в космос. По
грузоподъемности и совокупности
удачных технических решений эта
машина значительно превосходила
все то, чем располагали к тому
моменту наши соперники по
космической гонке, — американцы.
Оснащенная третьей, а потом и
четвертой ступенью, ракета
"Р-7" позволила поднять в
космос тяжелые спутники, вывела
советские автоматические станции
на трассы полетов к Луне, Венере и
Марсу, обеспечила полеты кораблей с
человеком на борту.
Модифицированные ракеты "Р-7",
стартовавшие более 700 раз,
используются до сих пор, доставляя
в космос российские космические
корабли и спутники.

Американский
"Эксплорер-1" был запущен лишь
через четыре месяца после старта
советского спутника. К тому времени
на орбите уже находился наш второй
аппарат весом более полутонны с
собакой Лайкой на борту. Вес
американского сателлита не
превышал 14 кг вместе с весом
четвертой ступени ракеты. Тогда, во
второй половине пятидесятых, наши
ракеты значительно и практически
по всем параметрам превосходили
технику США.

О значении
запуска спутника написаны тома. С
этого дня началась новая,
космическая, эра в истории
человечества. Этот день запомнился
американцам, как очень неприятный —
их обычному самомнению был нанесен
ощутимый урон. Он запомнился нашим
соотечественникам как день
национального триумфа. В том числе
и иркутянам. И здесь, в Иркутске, в
астрономической обсерватории ИГУ,
в те памятные дни 1957 года
проводились работы, имевшие прямое
отношение к спутнику…

Вспоминает
Александр Яковлевич МЕЛЕШКО, в те
годы ассистент кафедры
экспериментальной физики
Иркутского госуниверситета:

…В
Астрономическом совете АН СССР
вопрос о выборе мест для станции
наблюдения за первыми спутниками
решался самым тщательным образом. В
начале космической эры еще не была
создана современная система
траекторных измерений, и параметры
орбиты спутника, динамика его
постепенного торможения в верхних
слоях атмосферы определялись с
помощью множества наземных
наблюдений, которые были
организованы на всей территории
СССР и за его пределами. Обработка
данных с 66 станций оптических
наблюдений позволяла непрерывно
уточнять траекторию движения
спутника, делать выводы о
характеристиках верхней атмосферы,
которой "касался" в перигее
спутник. Все это делалось впервые…

В Восточной
Сибири выбор пал на Иркутск, в
Иркутске — на госуниверситет, при
котором с 1931 года работала
астрономическая обсерватория. А
организацию станции поручили мне…

Наши
преподаватели, естественно, сами
никогда не видели на небе спутник.
Не было даже известно, будет ли
виден спутник невооруженным глазом
или понадобятся телескопы. На
курсах нам дали весьма
предварительные, далеко не
исчерпывающие сведения. Остальные
предстояло приобретать в процессе
предстоящей практической работы.

…На
наблюдательной площадке
обсерватории ИГУ собрались
многочисленные наблюдатели и
зеваки. Были здесь и сотрудники
обсерватории в полном составе во
главе с директором Владимиром
Францевичем Енишем. Именно В.Ф. Ениш
и увидел спутник первым. "Вон он
летит!" — воскликнул он. По небу с
запада на восток довольно быстро
двигалась яркая светящаяся точка.
Это и был первый в истории
искусственный спутник Земли…

Вспоминает Арктур
Иванович Язев, в те годы младший
научный сотрудник обсерватории:

— В ТАСС 5 октября
1957 г. сообщил основные параметры
орбиты спутника и частоты, на
которых работали его передатчики.
Было опубликовано обращение ко
всем, кто мог бы принимать сигналы
спутника, с просьбой сообщать о
своих наблюдениях.

Нам удалось
принять четкие, громкие,
"сочные" сигналы со спутника.
Схема, выполнявшая сравнение с
частотой кварцевого генератора,
позволяла по тону звукового
сигнала судить о том, приближается
или удаляется спутник, проходивший
по иркутскому небу каждые полтора
часа. Первое впечатление было очень
сильным. Это было здорово!

Помнится,
центральная газета "Правда"
опубликовала заметку о том, кто и
как наблюдал спутник. Иркутская
обсерватория оказалась в одном
ряду с Пулковской и Абастуманской,
в числе самых лучших по точности и
качеству наблюдений…

…В 1958 году десять
наиболее активных наблюдателей
были награждены почетными
грамотами АН СССР. Пятерым вручили
денежные премии, тридцать человек
получили памятные значки.

Станция
наблюдений спутников, вскоре
оснащенная фотоаппаратурой,
работала на обсерватории ИГУ
вплоть до 1972 года, пока в СССР не
были внедрены новые, более
совершенные методы траекторных
измерений. А те горячие дни
сорокалетней давности теперь стали
принадлежность истории. В
многотомной истории космонавтики
присутствует и маленькая, но вполне
достойная страничка, связанная с
работой астрономической
обсерватории ИГУ…