С первого
выстрела

Свидетелем и
участником этой истории стал
иркутянин Петр Васильевич Кулаков,
теперь пенсионер, а в недавнем
прошлом начальник
железнодорожного цеха Братского
алюминиевого завода. В войну он
служил на Северном флоте и ходил в
боевые походы на минзаге (минном
заградителе) "Мурмане". Это был
тихоход уже устаревшей
конструкции, но еще достаточно
грозный по артиллерии, главный
калибр которой составляли
180-миллиметровые орудия.

Ранней осенью 1944
года под вымпелом командующего
Беломорской военной флотилией
контр-адмирала Ю.А. Пантелеева
"Мурман" вышел из Архангельска
на остров Диксон флагманом конвоя
каравана судов, доставлявших смену
зимовщиков и все необходимое на
время долгой полярной ночи.

— В составе
конвоя, — вспоминает Петр
Васильевич, — находились три
морских охотника за ПЛ — подводными
лодками. Их присутствие так далеко
от боевых действий на море многим
из нас показалось тогда чьей-то
перестраховкой. Но во второй день
похода на "Мурман" поступила
радиограмма: в районе Югорского
Шара замечена вражеская ПЛ. Помню,
как командир нашего минзага
капитан 2-го ранга Похмельнов,
обходя боевые посты, предупреждал:
"Ветер крепчает, возможен шторм.
Будьте повнимательнее…"

Что и говорить,
суров Северный Ледовитый! Норд-ост
уже до боли колол лицо и мешал
вглядываться вдаль. И вдруг…

Они не услышали
взрыва торпеды, наверное, из-за шума
ветра, но увидели яркое пламя,
прорезавшее ночную темень.
Загорелся один из транспортов,
значит, где-то рядом вражеская ПЛ.
На кораблях конвоя сыграли боевую
тревогу. Старшина 1-й статьи Петр
Кулаков по боевому расписанию
занял свое место на марсе передней
мачты возле мощного прожектора.

Вот его яркий луч
осветил бурлящие впереди волны и
уперся во что-то сигарообразное.

— Какие-то
мгновения я все же вглядывался,
гадая, что это может быть? —
вспоминает Петр Васильевич. — Потом
понял: вражеская подлодка. Это она
всплыла, чтобы, наверное,
расстрелять из пулемета
спасающихся с горящего транспорта
моряков. Сразу доложил на главный
пост, и за дело взялись наши
артиллеристы…

После первого же
выстрела орудия, которым
командовал Александр Кутнаев, над
морем поднялся столб пламени и
дыма. Как посчитало наше
командование, 180-мм снаряд угодил в
отсек с торпедами. Хотя, возможно, и
куда-то еще. Главное — первый же
выстрел поразил подводную лодку
врага насмерть.

Остоять от огня
транспорт не удалось, но
большинство находившихся на нем
людей спасли. Только утром собрали
караван, чтобы двигаться дальше. На
флагмане в это время выстроили
команду, и капитан 2-го ранга
Похмельнов объявил благодарность
старшине 1-й статьи Петру Кулакову и
матросу-артиллеристу Александру
Кутнаеву.

Оставшийся путь
преодолели без приключений.
Зимовщиков, необходимое
оборудование и продовольственные
запасы доставили на Диксон.

Б.
ГРИГОРЬЕВ, журналист.